29-32回。自孙策被许贡家客所伤，又怒斩“神仙道人”于吉，命数已定26岁即夭亡起始，至曹操引漳河之水淹冀州城将其收归囊中止。

这四回，相当精彩，有东汉末年三大战役之一、我国史上以弱胜强的著名战役之一的“官渡之战”；有江东孙策的英年早逝，冀州袁绍的惨败、死亡及基业全线崩溃，刘皇叔偷袭许都不成反大败于曹操，落得无立锥之地依附荆州刘表；也有名将张郃、名士鲁肃和诸葛谨等的出场，和名士田丰、沮授、审配的忠烈节操。

孙策自霸江东，声势日强，曹操都叹曰：“狮儿难与争锋也！”以曹仁之女许配策弟孙匡。但策求大司马，操不允，策恨之，常怀袭许都之心，结果引来吴郡太守许贡暗遣使通曹操报信。信使落策手，策怒而杀许贡，引来了许贡家客的报复，在一次会猎中被许贡的三个家客算计，面颊中箭。偏偏救命之华佗往中原而去，只余其徒医治。医者也提醒了孙策：“箭头有药，毒已入骨。须静养百日，方可无虞。若怒气冲激，其疮难治。”人称“小霸王”的孙策岂是能静心之人？先遭使者转述的郭嘉言语的刺激，又经袁绍遣使意欲结盟共攻曹操的诱惑冲击，再经斩杀“神仙道人”于吉的诡异惊吓，孙策憔悴失形，金疮迸裂，昏绝于地，苏醒过后，交待完后事，即瞑目而逝，时年仅26岁！

在这里面，作者把那个道人于吉写得神乎其神，上知天文，下知地理，能祈风祷雨，会救人万命，上至达官贵人，下到黎民百姓，无不敬仰膜拜。这样一个人物，孙策不顾大臣阻拦劝谏，甚至有违母命，都要将于吉杀之，还要将供奉其牌位的玉清观以火毁之，却是为何？仅仅只是因为他不信鬼神，不容人煽惑人心？那都是孙策的托辞。孙策自十八岁从父亲孙坚手中接过遗命，不到十年，就完成了独霸江东的大业，年轻气盛的他，岂能容他的子民和大臣、将士，当着他的面，“诸将互相耳语，纷纷下楼”，“有于神仙者，今从楼下过，诸将欲往拜之耳”，“百姓俱焚香伏道而拜”？那种阵势，他孙策作为江东掌权者，都没有享受过，他岂能不恼？——故，怎么着，都会寻个由头，把“妖道人”给斩了。即使后来心生悔意，也不会露一丝半毫。

孙策死之前嘱咐孙权的一番话，暗示了其后东吴的命运——若举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，使各尽力以保江东，我不如卿。——所以，即便把孙策的死归结到因果报应，天命难违，又以昔汉使刘琬的话“吾遍观孙氏兄弟，虽各才气秀达，然皆禄祚不终。惟仲谋形貌奇伟，骨格非常，乃大贵之表，又亨高寿，众皆不及也”来赞扬孙权从父兄手中接权乃天命所归，孙权仍只不过是独霸江东的霸主尔尔，非能得天下之雄才。

官渡之战，曹操得以以弱胜强，给袁绍以致命打击，既有必然性，又有偶然性。

必然性在于曹操面对的是刚愎自用、优柔寡断、外宽内忌、听信谗言的袁绍。对于兴兵犯曹操，因劝阻攻曹被下狱中的谋士田丰上书：“今且宜静守以待天时，不可妄兴大兵，恐有不利”，差点被绍斩。兵行至阳武，谋士沮授曰：“我军虽众，而勇猛不及彼军；彼军虽精，而粮草不如我军。彼军无粮，利在急战；我军有粮，宜且缓守。若能旷以日月，则彼军不战自败矣。”又被绍以慢军心为由囚于军中。两军对峙日久，谋士许攸逮获曹操回许都求粮的使者，知曹操粮已尽，遂建议袁绍趁此机会分兵两路，一路偷袭空虚的许都，一路抗击曹操。袁绍却仍不予采用。沮授夜观星空，知曹操要夜袭乌巢烧毁粮草，赶紧建议袁绍速遣精兵猛将巡哨以防操暗算。袁绍以得罪之人何敢妄言惑众未予采纳……如此种种，使曹操成功烧毁其屯在乌巢的粮草，又赚走了大将张郃和高览，搞得军心惶惶。来时号称七十万大军，最终只引八百余骑逃走，最后气得吐血而亡。

偶然性在于许攸跟曹操少时曾为友，有友谊基础；又恰在许攸给袁绍支招儿夜袭许都捣操老巢的当口，自邺郡来的使者带来了审配的书信，信中说许攸贪财，纵子侄捞钱，现已将其子侄下狱。这无疑是火上浇油，本就对这个计策犹疑不决的袁绍，更不会采用许攸的建议了，不仅如此，还不许许攸以后与他相见。这样，就把许攸给推到了曹操的身边，使之如虎添翼。许攸也不负所望，先是献计烧乌巢袁军的粮草，后又献计夺得冀州，在曹操成功扫除袁绍这个大障碍的过程中，起到了举足轻重的作用。

袁绍死后，后人评价其人的诗，真是绝妙——累世公卿立大名，少年意气自纵横。空招俊杰三千客，漫有英雄百万兵。羊质虎皮功不就，凤毛鸡胆事难成。更怜一种伤心处，家难徒延两弟兄。——哪怕有诸多猛将谋士，兵精粮足，无奈是“羊质虎皮”、“凤毛鸡胆”，只能呜呼哀哉！

袁绍儿子们后嗣之争的兄弟相残，刘皇叔无家可归的狼狈逃窜，也都写得精彩。但最精彩的，是有多处细节的描写，充分呈现了一个矛盾、立体的曹操。作者明里捧刘备，暗里还是有意无意地把更多笔墨落在了曹操身上，无怪乎在整个《三国演义》中，最出彩的人物，就是曹操。

 

许攸夜投曹操，“时操方解衣歇息，闻说许攸私奔到寨，大喜，不及穿履，跣足出迎。遥见许攸，抚掌欢笑，携手共入，操先拜于地。”——好一个求贤若渴、超级爱才的曹操！

面对许攸关于曹军粮草的问题，曹操先答可支一年，继答有半年耳，再答可支三月，然后是止有此月之粮——其实，粮已尽矣，好一个狡诈的奸雄曹操！

操欲亲带兵去乌巢劫粮，张辽劝曰：“丞相未可轻往，恐许攸有诈。”曹操却说：“不然，许攸此来，天败袁绍。……彼若有诈，安肯留我寨中？”——这是用人不疑，疑人不用的曹操！

官渡之战曹操大获全胜，在袁绍遗弃的图书中检出书信一束，内有许都及军中诸人与绍暗通之书，左右建议逐一点对姓名收而杀之，曹操曰：“当绍之强，孤亦不能自保，况他人乎？”遂命尽焚之，更不再问。——这是体谅、宽宏、胸怀博大的曹操！

……

许是我太挑刺，这四回仍有前后矛盾之处。前面袁绍因幼子患病拒绝支援刘备时，讲到袁绍生有五子，到了三十一回，却成了袁绍所生三子，长子袁谭，次子袁熙，三子袁尚。曹操在前面与张绣大战，典韦舍命救他那会儿，明明提到长子曹昂把自己的大白马给了曹操，自己被敌兵所杀，后面曹操祭典韦，也有祭长子曹昂，侄子曹安民，甚至是死了的大白马，到了三十二回，却成了“操长子曹丕，字子桓，时年十八岁”，死了的曹昂，就不能算是曹操的长子了么？

更不可思议的是，袁绍来战曹操，号称七十万大兵，即使有水分，人数也应不少。按审配的说法，在官渡的至少有十万精兵。曹操到官渡，总共带兵才七万，偷袭乌巢只带兵五千。在闻知乌巢有失时，明知道那是全军屯粮之地，是军队的生命线，而且按曹操的习惯，曹操当在乌巢，是除掉曹操的好机会，袁绍却只派了张郃、高览引军五千往官渡击曹营，蒋奇领兵一万，往救乌巢——这在道理上说不通，不管是袁绍听信郭图的话，趁曹操不在营中派兵袭曹营，还是听从张郃的建议，速派兵救乌巢，都不该只有这不到两万的人马出动啊？在这之前，又没有袁绍大败将士死亡逃窜大部分的描述。那些人马呢？专门放着给曹操的将士杀、给曹军练兵的么？古人的打仗之法，确实不懂。

 

 

“神仙道人”于吉的故事，有点神奇，小时候就觉得难以想象

是啊，觉得离奇得很。