今天腊八，是吃腊八粥的日子。

      小时候，关于腊八粥的由来，听到两个大同小异的版本。一个是，弥勒佛在这一天修行功德圆满成了佛，成佛前，他把化缘得来的各种谷物熬了一锅粥，全喝下去了，喝成了一个大肚子佛，于是到了这一天便家家喝腊八粥。。再一个版本是，如来佛在这一天修行功德圆满成了佛，成佛前，他把化缘得来的各种谷物熬了一锅粥，施舍给了众生，众生感念，这一天喝腊八粥就相沿成习。后来读了一些书，又有了第三个版本：根据《因果经》记载，释迦牟尼6年苦行，无暇顾及个人衣食，每天只吃一些麻麦，常年不得温饱。在他修持期满时，已是衣杉褴履，瘦骨嶙峋，容貌好似枯木一般。他疲惫不堪地走下迦嘟山，坐在河畔，向村人乞讨。村中一牧牛女子，用钵盂煮牛奶给释迦牟尼吃，使释迦牟尼很快恢复健康。佛教兴盛后，为了纪念，这个日子被规定为“斋僧”和救济穷人而施舍饮食的日子。这个版本可信度比较高，因为有书为证。

      前两个版本，显然有些误读。第一、修行功德圆满熬粥吃的事，不是发生在弥勒佛身上。弥勒佛和如来佛不是一个人。第二、在佛教经典里面并没有一尊称为“如来佛”的佛，“如来”不过是“佛”的一个异名别称。佛有十种称号：如来、应供、无上士、调御丈夫、天人师、明行足、正遍知、善逝、世间解、世尊，指的是一个概念。是吴承恩的《西游记》把“如来”和“佛”连在一起使他成了西天佛界的领袖。

      其实，腊八粥也并不是佛教的专利。早在先秦时代，腊八粥就已经在中华大地上喝起来了。腊月初八，那是人们祭祀祖先祈求神灵来年丰收的一个日子。东汉以后，腊八粥嫁接到佛教上去了。细究，佛教来自古印度，古印度有中国的历法吗？不用中国历法，哪儿来的农历腊月初八？

      近些年，食品工业发达，八宝粥易拉罐一年四季摆在商店货架上，腊八粥已经失去了当初的味道。不过，习惯势力是难移的，中国北方依然在这一天自家熬粥，把一年中收获的五谷杂粮全放进一锅；南方多寺庙，依然在这一天向善男信女施舍大锅里熬的八宝粥，那粥吉祥！

      习惯上，腊八粥应当早晨喝。你喝了吗？ 

阿香，江楼和述而都在QQ空间给你贺生日了。

你腊八生日，有佛缘呐！

真真，喝腊八粥暖和，暖和到永远！

想着那第一天。

回风逝老师：我是喝腊八粥喝饱的。

凤鸣老弟：喝腊八粥喝得热乎乎，咱们来抬杠玩。

腊八确实不是什么大节，跟五月端午差不多。五月端午还有龙舟赛，腊八除了喝腊八粥没别的活动。至于您那些朋友不知腊八为何物，那是他们被现代生活的快节奏赶迷糊了。在古代，腊八却是个了不起的日子。你提到的腊祭，我记得汉代以前没有固定的日子，腊月哪一天都可以；汉代以后是冬至后第三个戌日。<说文解字>就说：“腊，冬至后三戌，腊祭百神。”大概到南北朝的时候，就定在腊月初八这一天了。腊祭的盛况，不知您是否还记得，年岁久远，我可是模模糊糊了。好像跟今天电视上演的化妆跳大神差不多：戴着面具，手执长矛，乱蹦乱跳，呼喊；高台上供着猎获的野猪、鹿以及稻穗。

躲腊八的习俗北方没有。倒是过了腊八便歇了大部分农事，做过大年的准备了。学堂放了假，先生滚蛋，小学生高兴地唱：过了冬松一松，过了腊八不怕他！