下午的时间总是迟缓而难熬的，尤其在你心中有事的时候，更是急人。

五点多钟时，蚕园站的大铁门像个忧郁的老人，难得地咧开嘴笑了。女工们争先恐后吐西瓜籽似地从豁了牙的小门里挤出来，从这一刻开始，以后的每一分钟都将属于她们自己支配了。乔四女出了厂门，一步跨上车棚里的女单车，便心急火燎地向家中驰去。今天是上初中的儿子17岁生日，她和丈夫商量好，早点回去为儿子过生日。一想到儿子，乔四女不由地加快了速度。车流、人流在她身边鱼贯流过，在傍晚暗淡下来的天光里就像一条悄无声息的潜流。正是春天，小城像一匹肮脏而又生气勃勃的马驹，到处都漂浮着令人鼻孔痒痒的感觉。在这种时候骑车过街。浑身上下有一种说不出的惬意。然而乔四女无心欣赏，一街佳景都在她左右脚驱动下，被车轮轻盈地滑过去了。

到家时，已经快七点，她的丈夫还未回家。她便一边忙着洗手择菜，一边等候。炸鱼、炒菜、烧汤，乔四女忙得团团转，汗珠子也顾不得擦。她把做好的菜用盘子盛起来，又去做下一道菜。这时候丈夫李勇回来了，手里提着一盒蛋糕。他看到妻子已一切准备就绪，心里一片释然，就问：“儿子还没回来吗？”随即便抹桌子摆凳子也忙碌起来。

八点整，乔四女已做好六凉六热十二道菜，她们把菜摆上桌面，在蛋糕上插了蜡烛，就边看电视边等儿子。这时电视屏幕上正播送国家如何想方设法安排下岗职工就业的新闻，李勇和妻便仔细听起来。这一时期，有关下岗的问题搅得李勇夫妻心里乱乱的，夫妻俩虽然还没有下岗，可由于厂子不景气，每月的工资只拿二百挂零，还拖欠严重，夫妻俩也很愁，所以便对下岗这类事格外敏感，心里经常提心吊胆，怕有朝一日他们自己也将下岗。丈夫李勇毕竟是大丈夫，心里豁达一些，他常开导妻子“不用愁，下岗是大事。别人能过，我们自己就能过。”为了对付窘迫的日子，夫妻俩节衣缩食，在花钱方面只对儿子一人宽些。今天这顿丰盛的生日宴还是两月多来缩减开支的成果。可是，已经八点钟了，儿子怎么还不回家呢？这在往常可是没有过的现象。恰巧，邻居老赵忽然喊他们听电话。乔四女急忙跑出去，几分钟后又怏怏而回，她对丈夫说：“小刚和他的同学到外面过生日了，晚饭不在家里吃，让我们别等他。”

丈夫李勇和妻子乔四女忽然有一种空落落的感觉，忙乎了几个小时，本想一家人热热闹闹坐在一起庆贺一下，可饭菜都凉了，儿子却在外面过生日了。16个生日都在家里一起过的，这一次离开父母，离开了家自己去欢乐、去热闹了。乔四女仿佛一下子觉得儿子随日子一起长大了，再不需要他们呵护操心了。夫妻俩瞅着满桌亲手做的菜肴，心里有种说不清的失落，连肚子也感觉不到饿了。

春日的天气，昼长夜短，已经是晚上10点钟了，儿子还没有回家，他和他的同学们在闹市口一家装饰豪华的饭店里也许玩得正开心，没有儿子的家冷清了许多。乔四女可以想象得到，儿子那里点燃着的生日蛋糕上红红的蜡烛正跳动着生命的火焰，一群青春的少男少女洋溢着活力、朝气和欢乐。乔四女知道这些是她做妈和做爸的无法给予儿子的，再美好温暖的家，也只是孩子成长的第一站，他们终归像小鸟一样要飞走的。想到这，乔四女内心一片安恬、平静。

午夜12点钟的时候，儿子带着一脸的兴奋和笑容进了家门。“爸、妈，你们还没有睡？吃过饭了吗？”儿子打着饱嗝问。

“我和你爸吃了点，正在等你，你今天玩得开心吗？”

“妈，我们玩得可开心了，我们八个人在一起买了很多好吃的，那个蛋糕比你买的这个大一倍呢！还有啤酒、健力宝、露露什么的，我们还点了很多歌，唱得好过瘾，好带劲。”

乔四女和丈夫也被儿子的情绪所感染，笑容可掬地看着儿子。儿子毕竟长大了。刚才说这些时，对这个家没有一点留恋，这多少让夫妻俩有点伤感。

“小刚，你吃饱了吗？家里的饭菜还给你热着呢！”

“不用，妈。我吃得很饱，这会儿头有点晕，只想睡！”

“头晕，是不是晚上回家吹了风感冒了？”做父亲的也关切地走过来，把手背贴在脑门上试试有没有发烧。

“爸，我没感冒，你们别一惊一诧的！”

“没事，我今天高兴，喝了点啤酒！”

“啊，你喝酒了，哎呀儿子，你可要爱惜身体，你是学生，喝什么酒呢？”做父亲的有点不高兴，就问：“今天过生日花了多少钱？”

“爸，不多，就160多元吧！”

“啊，160元，这还不多？你爸和我每月的工资总共才400多元，你一次生日就花掉100多还说少，你当钱是树叶子吗？”这回乔四女可是结结实实吃了一惊。

儿子头脑昏沉沉的，也不再多说话，倒在沙发上就睡过去了。乔四女和丈夫把儿子抬到床上，盖好被子也就休息了。

可他们这天晚上双双失眠了。乔四女是个把一分钱都掰成两瓣花的人。本来工薪阶层就不富裕，加上她们厂效益不好，这两月她的工资才拿155元，和丈夫的加起来还抵不上有些单位一个人的工资。好在她精于计算，日子好歹还能凑合着过。可是儿子的一次生日就花掉她一月还多的工资，不能不让她震惊，这不啻是剜她身上的肉。

丈夫李勇也翻来覆去在床上烙烧饼。他对妻子说：“咱们的儿子也真大方，过一次生日也敢花100多！”

第二天中午，在餐桌上吃着昨夜的剩菜，乔四女不失时机地教育儿子：“小刚，你看我们给你准备的这桌菜够丰盛了吧，总共才花了38元钱。”

“是啊，小刚，咱们家，我和你妈工资很低，养活你都很吃力，生活今后要节俭，等你长大挣钱了，就知道钱有多难挣了。”

“爸、妈，你们不就嫌我过生日花钱多了吗？其实，我也不愿这样，可我怕同学们骂我抠，笑话我。再说，我们班同学过生日哪个不是这样？上次王强和李莉过生日，人家也请了我，银座大酒店摆了一桌，花了700多元呢，那才气派，哪像我们。”

“你看人家送我的礼物都超过160元了。”儿了从书包里倒出一堆精美的小礼物给父母看，“这其中的每一个都几十元呢。”

乔四女和丈夫面面相觑，表情极不自然，他们才知道外面的世界竟是这样的。仿佛大梦初醒。他们喃喃自语，“儿子的同学都是这样过生日的？”那声音竟如梦中的呓语。

乔四女忽然对丈夫说：“别人的儿子能过，我们的儿子为啥不能过？”

“就是嘛，宁可挣死牛，不要翻倒车，我们不要再难为孩子了。”丈夫也与妻子达成了共识。

这时候，他们的儿子已经吃饱喝足，离开了饭桌，到他的房间温习功课去了。看着儿子诚实的模样，夫妻俩又不无欣慰的笑了。以后的日子也许更艰难，但他们却并不太担心了。他们所想的是自己的儿子已经长大了，就像雏鹰要出窝了，接下来他们要做的是，如何送给儿子一双能够在风雨中飞翔的翅膀。

这时候，他们的儿子已经吃饱喝足，离开了饭桌，到他的房间温习功课去了。

看着儿子诚实的模样，夫妻俩又不无欣慰的笑了。

以后的日子也许更艰难，但他们却并不太担心了。

他们所想的是自己的儿子已经长大了，就像雏鹰要出窝了。

接下来他们要做的是，如何送给儿子一双能够在风雨中飞翔的翅膀。

寓意深刻的文字！

让人回味！

可怜天下父母心！

欣赏学习了！

问好祝福！