2015年6月10日曼禾被上饶晚报刊发头版头条——患病女作家历时3月写《胭脂花》 每天写1万字

江山ID：曼禾：梧桐文苑作者

姓名：梅芳，女 ，芳龄40岁。

本人酷爱文学，从年轻的时候就一直在当地报社杂志发表各类的文集，曾一篇散文《秋蛾的天堂》获市里青年散文大赛第一名，后又一篇论文《怎样教育当今叛逆孩子》获市里教育论文大赛金奖，十几年来陆续在当地报刊发表几十篇散文和诗歌，深受广大读者爱好。

2014年5月23日注册江山，至今已发表文章39篇，其中社团推荐15篇，精品推荐11篇。

 

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身患重病的曼禾，家住市区江光凤凰社区，她多次与死神擦肩而过。虽然病痛折磨着她的身体，但凭着对文学的热爱，她坚强地挺了过来。在身体有所好转之际，好消息也传来了，她写的长篇小说《胭脂花》被中国华侨出版社签约出版了。这让曼禾开心不已，再次激起了她执笔创作的热情。“我是一个被天堂送回来的女人，所以我现在格外珍惜与家人的亲情、与朋友之间的友情，也珍惜现在的生活，我还要继续创作下去。”

 

 

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第一章失去双亲
　　父亲说奶奶的父母是宫里的奴婢和侍女，一九一一年辛亥革命废除皇帝，宫里的奴婢和侍女有的回老家，没老家的都被放流到全国各地的山村，我奶奶的父母就是被放流到了一个很偏僻的山村，也是在这个山村开始有了我奶奶的故事。
　　“轰！”一声巨雷震耳欲聋，天空乌泱泱的，一层层乌云叠起，狂风，雷电一起卷土袭来，紧接着倾盆大雨从天而降。在田里割稻子的长工们丢下手里的活直往田边的一个小茅屋跑去，茅屋就在一座丛山峻岭脚下，旁边是一棵巨大的古树，据说有几千年了。茅屋仿佛就像一个婴儿被古树抱在怀里，从茅屋出来绕过一条小沟就是大片的稻田，长工们歇息的时候都聚到这小小的茅草屋里。
　　茅屋里挤进了十几个男人，他们个个手持镰刀，衣衫破露，皮肤漆黑，满腿是泥。
　　只听一个粗嗓门嘟嘟嚷嚷：“这下完了，又下雨了，家里的孩子还等着我今天能完工，给他们带粮食吃呢！”
　　“是啊，我家都快半年没吃一粒米了，我娘还指望今天东家会给咱们发粮呢！“一个清脆的声音接过话，听声音只有二十来岁，而且有些娘音。
　　“这下东家又有借口不给我们发粮了，稻子没割完肯定不会给咱粮食。”又是一个男人的声音。
　　“那我们就冒雨割呗。”一个十五六岁的男孩随口就说。
　　“冒个头啊！”那个二十多岁的年轻人顺手就敲了那男孩一个“毛利”并嗲声嗲气地说：“小孩子瞎说个蛋啊！这田有鬼，一下雨只要有人在田里干活，这人就得死。”
　　“真的啊？”男孩摸着头露出恐惧的表情。
　　“是啊！娃，这田里一到晚上就有人哭，下雨的时候下田就必死无疑啊！”一个老人拿着锄头踉踉跄跄地走到茅屋门口，凝视着外面哗啦啦的大雨不由地哽咽起来。“去年我儿就是为了能拿到粮食回家，才冒雨割稻子，结果惨死在田里。”老人边擦眼泪边说。老人说完屋里鸦雀无声了，大家都显得无奈与悲伤。
　　突然有个声音：“唉!黑根快进来，别在外面淋雨。”
　　“这鬼天气，下这么大的雨，真是的。”只见一个三十来岁的男人也进了茅屋。他戴着斗笠光着脚丫，拿下斗笠抖了抖身上的雨水，大声对蹲在角落里的一个大汉说：“看样子今天又割不完了。”
　　这个大汉看上去不到四十，一直蹲在角落一言不发头，他的头发蓬乱，一根长长的辫子绕在脖子上。晒得墨黑清瘦的脸上有一对稍稍洼进去的双眼，眼神显得很沉闷，额头上那深深的皱纹和他的年龄很不称，青衣上打着无数个补丁，只见他无奈地摇了摇头，脸上却没有表情，随即他从腰间拿出烟斗，再捡起身边的一块小石头在另一块大石头上摩擦出火苗，然后点燃了一根小木棍，小木棍撮在烟斗里，大口大口地吸着。
　　“唉-唉-唉！水养跟你说话呢，你就知道抽烟，今天可是最后一天了，再割不完这半年又是白干了。”这男人也在水养身边蹲下，用手臂推了推水养的肩膀，斜着小眼瞟了一眼水养叹息道：“唉！早知道这日子过成这样，还不如在宫里当奴婢好，起码可以吃饱饭。”
　　“宫里有什么好，弄得我都不能有后代了。”那二十来岁的年轻人说话嗲声嗲气地也凑过来。
　　“那是你，你是真太监，我和水养可是假太监。”黑根嘲笑道。
　　“你得意啥，你到现在不也是捡来个娃吗？鬼知道是真是假。”年轻人不服气地反驳道。
　　“去，去，去，一边去。”黑根不耐烦地推开年轻人，年轻人一脸不悦但还是很听话，回到了自己原来蹲的位置不说话了。
　　“水养，你想想办法啊。”黑根低下了头苦着脸说：“我黑根一家马上要饿死了，孩子饿得哭的力气都没了。”
　　水养拿下嘴里的烟斗，在地上敲了敲烟锅里的灰，叹了口长气；“唉，是啊，我何尝不是呢，我媳妇又快生了，家里又要多一张嘴，这些日子就靠着野菜充饥呢。”
　　“水养哥，你就想想办法吧，我们大伙跟着你都这么多年了，你总是能逢凶化吉的，你就帮大伙想想办法吧！”黑根央求着。
　　“是啊，水养，你就给大伙想想办法吧！”大家叽叽喳喳地都来向水养求助，水养好是无奈。
　　这时从外面传了声音：“水养！水养！快，你媳妇要生了。”
　　水养闻声就往外跑，外面的雨越下越大，雷电发狂地到处击打，水养刚跑了几步，身后一声巨雷向茅草屋劈去，只见茅草屋旁边的古树“砰！”地然起火了，水养见事不妙，赶紧回头叫长工们把割好的稻谷搬出茅草屋。尽管雨下得很大，也无法熄灭大火，因为古树是空心的，火就从树根里面直往树梢蔓延，一会功夫大火就烧断了古树枝，古树枝倒向茅屋，茅屋也着火了，茅草屋的顶塌了下来，大伙们都乱成一团，这时又一根树枝咔嚓倒向黑根，水养说时迟那时快，将黑根一推，树枝却重重地砸在水养的头上，水养倒在了地上。
　　黑根抹着一脸的雨水爬到水养身边，看着倒下的水养拼命地喊：“水养-水养-”任黑根怎么呼喊，水养还是无济于事地躺着，他满脸是黑血，地上流的是水血。
　　雷电还是不停地击打着古树，古树已经摇摇欲坠了。大伙看情势不妙，都赶紧离开了茅草屋，黑根也被大伙拉跑了，就在大家都离开了茅草屋的一瞬间，整棵古树“哗”地全部压下来了，水养就这样被埋在里面火化了。
　　黑根呆呆傻傻地晃到水养家，水养的家虽说是茅草盖的但格局还是有模有样，进门是一间厅堂正中摆着一张方桌四张竹椅，厅堂的两边是两间大卧房，一脚踏进屋就听见水养媳妇在屋里哇哇地大叫，水养的媳妇正在临盆。
　　这时一个头发花白身穿蓝色粗布衣服的大妈走出来；“黑根，你怎么来了？水养呢？”黑根木讷的像一具僵尸站在那一动不动，大妈边拿着系在身上的围裙擦着手一边笑着说：”水养这回可有福气了，媳妇刚给他生了一大胖小子，肚子里还有一个呢!双胞胎呢！”黑根根本没听到大妈说什么，依然呆呆傻傻地站着。
　　大妈见黑根脸色不对就大声对黑根说：“唉！黑根在跟你说话呢？你在想什么呢？我问你水养呢？他怎么没回来？”
　　黑根好像触电一样清醒过来：“他，他，他”支支吾吾地答不上来。
　　“他怎么了？他到底怎么了？”大妈质问道。黑根难以启齿，两行泪水不由自主地流下来，抱着头蹲在地上大声地哭起来了。
　　大妈看事不妙就着急地问：“快说啊，你急死我啊，水养到底怎么了？”
　　黑根边哭边冉冉道：“水养没了,被大树打死了。”只见大妈脸色顿时苍白，晕倒在地上。
　　黑根赶紧去扶着大妈：“大妈，大妈”
　　这时从从房间又传出婴儿的啼哭声，不一会接生婆从房间笑着走出来说：“生了，生了，一男一女。“
　　黑根赶紧说：“快来搭把手。”
　　“怎么了？这是怎么了？”接生婆一幅惊慌失措的样子一边扶一边边问，
　　他两把大妈扶到了椅子上，黑根使劲地摸着大妈的胸口，许久大妈慢慢地醒过来。
　　“我的儿呀，你怎么这么命苦啊!”大妈拉着长调大声地哭。
　　黑根也跟着哭起来；“他是为了救我才被大树打死的。”
　　屋里的水养媳妇听见了，她拖着虚弱的身体爬到房门口，有气无力地说：“水养怎么了？”她的声音只有自己能听见，说完就倒在地上。
　　黑根赶紧跑过去一把抱起水养媳妇；“兰芝，兰芝。”
　　接生婆跑过去就大叫起来：“不好了，大出血了，”
　　黑根一看床上的破草席积了厚厚血，血顺着草席下面的稻草往下一直流到地上，形成了一条弯弯曲曲的小溪，黑根和大妈都荒了手脚：“怎么办？”
　　接生婆看了看兰芝的眼睛摇摇头说：“没用了，她本身就难产，又是双胞胎，男孩还好一会就生下来了，这丫整整折腾了几个钟头呢！能把两孩子都生下来就不错了，她这是血崩已经没救了。”
　　黑根哀求道：“大婶你在好好看看，不会的，你肯定能有办法。”
　　接生婆摇摇头说：“真的没办法，这方圆几十里行医，接生都是我，我有办法还不救？”
　　这时兰芝无力地睁开双眼，微微颤抖的双唇，声音极其微弱：“我……我……我要跟……水……水养走了，孩子……孩子……”话还没说完就咽了气。
　　水养他娘跪在地上嚎啕大哭：“天啦！这是什么事啊！”
　　黑根也已是泪流满面了，一个大男人也“呜呜呜”地大声哭起来，哭声回响在整个大地。
　　几天以后，水养他娘把女婴抱给黑根，面容憔悴，声音嘶哑：“黑根，这丫你把她送了，我一个老婆子养不活，再说我找了算卦看了她的八字，说她是妖女降世，她爹娘就是被她克死的。”哽咽了一会又说：“名，我给取好了，这两天是桂花开的时候，就叫桂花吧。”说完转身就匆匆离去，黑根抱着小桂花眼睛却茫然地看着大妈的背影，想说什么却欲言又止。

……

 

祝贺曼禾被上饶晚报刊发头版头条，梧桐因你更精彩！

第二章 遇奇人
　　
　　几天后黑根抱着小桂花向一个镇里走去，到镇里要越过几座山。当他走过最后一座山的时候，身后忽然远处传来说话的声音，大概是太远听不清楚说什么。他便慢下脚步等声音离近了，便回头看去。只见一个算命道士和一个瞎子和尚在争论什么。那算命道士举着一个算命帆，身着灰色袍子，头发向头顶挽成一个小揪揪，慈眉目善地流着长长的胡须。那瞎子和尚则是一件破露不堪地褂子，头顶光秃秃的，像一个圆圆的大饼，而顶外一圈却有着稀稀拉拉蓬乱不堪的头发。脸庞脏兮兮分不清五官哪是哪，只是赤着脚闭双眼却能举步生风，步履如飞。
　　算命老道说：“天下要大乱了，要大乱了。”
　　瞎子和尚说：“臭老道这天下大乱是天的旨意，可那娃娃是不是可以从轻发落？”
　　“不可，不可，人命是由天定，万物都有定数，不可违，不可违。”老道回道。
　　“哎呀！我说臭老道，你也是修行千年了，难道一点慈悲心怀都没有？”瞎子和尚责问道。
　　“天意不可违啊！一切因果都是必然注定的。”老道笑道。
　　这时一阵微风吹过地面，掀起路旁的一片树叶，树叶在空中飘舞。树上正好也落下一片，与空中的那片树叶吻合在一起。老道指着那两片吻合在一起的树叶说：“看似是偶然，并非偶然，万事都没有偶然，只有必然，一切都是有因果。”
　　瞎和尚叹息道：“唉！世上苦难多哦，苦难多哦。”说完就小声哼起佛经来：南无喝啰怛那哆啰夜耶，南无阿唎耶。婆卢羯帝，烁钵啰耶……就这样一路唱着。路过黑根身边他们看也没看他一眼，两人悠然自得地向前走着，很快就消失在黑根的视线里。
　　黑根觉得这两个人非常奇怪，莫非是世外奇人。但转念一想跟自己又无关，如今最重要的是将这个孩子送到镇上，找户好人家收养下来，他便疾步赶路了。
　　黑根来到镇上，镇很大，也很热闹，行人来回穿梭街面。路旁的叫卖声，吆喝声，孩子的哭笑声，大人们讨价还价声，人声鼎沸。黑根抱着孩子站在街边，脚下铺了一张纸写着：哪位好人收养小女，不圣感激。一会就引来了各路人士，有人问：“这孩子有病吗？”
　　黑根急忙说：“没有，没有，孩子可健康了。”
　　那人有问：“啥时辰生的？”
　　黑根说：“八月初八午时出生。”
　　那人嫌弃地看了一眼说：“女娃午时出生不吉利，克夫，不能要，不能要。”说完摆摆手就走了。
　　路过一波又一波的人，知道孩子是午时出生的都没人敢要。
　　这时一个身材略显臃肿、打扮得花枝招展的妇人，甩着手绢，扭着腰板走过来，张开一抹鲜红的厚唇说：“你这娃卖多少钱？”黑根还没张开嘴说，街面上忽然一片慌张。
　　一个身着尚好的老爷抱着一个八九岁的男孩，一路着哭哭啼啼地急喊着：“快救救我的儿子，快救救我的儿子。”不一会他身边涌满了人。大家看了看都摇摇头散去，这老爷急得哭道：“我的儿啊，我的儿啊。”
　　这时那位算命老道出现了，他走过去摸了摸孩子的肚子说：“这孩子是溺水了吧？”
　　“是，是是，老先生，快救救我的孩子吧。”那老爷期望的眼神望着道士。
　　算命老道将正路过街上的一头牛牵了过来，将孩子趴在牛背上，在孩子的背上猛劲地敲了几下，那孩子“哗”地喷出一大口水，待肚子里的水吐净，那孩子抬起头喊了一声：“爹。”那老爷高兴地将儿子抱下牛背，确认儿子没事了，便转身向算命道士感谢：“谢谢高人，谢谢高人，这我该如何报达高人呢。”
　　道士笑道：“莫谢莫谢，只是你这孩子可有疾病在身？”
　　那老爷叹了口气说：“唉！是啊！从小就患有癫痫，智商也略笨拙，这不，一会没注意到他，他就掉进了池塘里，幸亏得到高人的相救，不然……老夫一生就为此烦恼啊！”
　　“莫恼，莫恼，我这里有一方能治此病。”道士说。
　　“哦，当真吗？”那老爷豁然眉眼一亮。道士慢悠悠地点了点头。
　　“如若高人能治小儿的病，老夫没齿难忘，一定上门拜谢。”那老爷鞠躬行礼道。
　　“你去收养一位辛亥元年八月初八午时出生的女婴，待女婴长大到十四岁八月初八与令郎成亲，令郎的病自然好了。”老道半闭着眼睛摸着胡子说。
　　“这……还要等十几年啊，太长时间了吧？”老爷有些疑虑。
　　“这是唯一能救你孩子的方子，你自己定夺吧。”老道说着就嚷着：“卜卦，算命了，不准不要钱。”
　　那老爷思虑了一会，觉得这算卦的三两下就将落水的儿子救活了，想必定时世外高人，值得一信，便追上道士问：“高人，我信你，只是，这女婴去何方仿啊？”
　　道士大笑：“哈哈哈……只要有缘定会仿到。”说完笑着离去了。
　　这位老爷正在冥思苦想，这到哪里仿这样一个婴儿呢，他牵着儿子垂头丧气地往回走，正路过黑根身边，黑根正和那老妇人说：“这孩子不能卖青楼，你走吧。”
　　“你这孩子是八月初八午时生的，卖给正经人家，人敢要么？你卖给我兴许还能多卖几个钱。”那老鸨看那女婴长的俊，想必长大了定是棵摇钱树，便苦口婆心地跟黑根说。
　　这老爷一听是八月初八午时，顿时停下了脚步，匆匆走到黑根面前问道：“这孩子是辛亥元年八月初八午时生的？”
　　黑根茫然地看着他点点头说：“是的，如果你嫌弃我也没办法，她的确是这个时辰生的。”
　　“太好了，我要了，多少钱？”那老爷说着就要去抱小桂花。黑根慌忙闪过半信半疑道：“你当真要？”
　　那老爷笑嘻嘻地点点头。
　　“那我得问你家能养活孩子吗？”黑根还是比较负责的，他怕小桂花以后吃苦。
　　“能，我家就住前面的村子，我们家说不上大富大贵，但是有房有地，养活一个孩子绝对没问题，不信你跟我去我家看看。”
　　黑根跟着这位老爷来到了他家看过后，确认家庭条件还不错，便放心地把小桂花交给了这家人。
　　这位老爷叫程雨发，四十好几了，就这么一个傻儿子，这回说桂花能救他儿子，脸上乐开了花。只是夫人翠娥一脸的不高兴，她心想自个都过得不宽裕，还收养个女娃，心里一百个不愿意，但是家里大小事都是程雨发做主，她一个妇人家也只得听之任之了。就这样桂花在程雨发家落了户。
　　一晃小桂花7岁了，她穿着小花挂，梳着两条小丫辫，白皙的小脸蛋现出淡淡的红晕，大大的眼睛水汪汪的，挺拔的鼻子下嵌着一张樱桃小嘴，可爱极了，她每天背着小竹楼不是拾柴就是打猪草，不是做饭就是洗衣服，家里的活都她干。
　　“桂花，桂花！”翠娥在院子里大呼小叫。
　　“哎！娘，我在这。”桂花急忙卸下背上的柴火，匆匆就往院子里跑，正和娘撞了个正着。
　　“哎呦！你怎么回事啊！你想撞死我啊？你哥的药还没煎好啊？天都要黑了,你还在磨磨蹭蹭干什么？肯定又偷懒了躲到哪去玩了。”说完就捡起一根柴火往桂花身上抽打。
　　桂花边躲闪边说：“娘，不是你叫我去拾柴了吗？”
　　“你还敢顶嘴，看我不打死你。”翠娥打得更狠了，边打还边说：“打死你，打死你。”
　　“哦，我媳妇又挨打咯！我娘又打我媳妇咯！”一个胖胖的男子走过来，边拍着手边笑着说，这男子个不高，看上去只有有十五，六岁，头略大，前额突出，浓眉却小眼，眼神里透出一股傻气，厚厚的嘴唇向上翘起，皮肤倒挺白皙。
　　翠娥停下了抽打，气喘嘘嘘地说：“今天看着大柱的面子且饶你一回。”翠娥一手叉着腰身体略倾斜，脸上却显得十分的凶悍，接着厉声喝道：“赶紧把药给我煎了一会给大柱端去，听到没有？”桂花胆怯地将身体往后退，背后已经贴在土墙上了，头却拼命地点。
　　翠娥说完转身拉着大柱的手说：“走，回屋里去。”
　　“不，我不回屋里，我要去她屋里，她是我媳妇。”大柱甩开翠娥的手，往桂花身边走去。
　　“大柱，听话回去，娘给你买好吃的来了。”翠娥上前一步拉住了大柱的手就往屋里走，这大柱一听有好吃的了，也就顺着娘回屋了，还不时地回头朝桂花做鬼脸。
　　小桂花坐在厨房的小板凳上，一手拿着小扇子轻轻地扇着小炉子的火，心里却在想：“娘为什么总是对我那么凶？我为啥是哥的媳妇？”药罐子的药“噗”喷出来打断了桂花地思考。

桂花端着药正往大柱屋里走去，路过爹娘的房门，只听见娘和爹在说话：“他爹啊,大柱这病啊不知道啥时候才能好，吃了这么多年的药咋还不见效呢？”
　　“是啊！没啥好办法了，只有等桂花和大柱成亲再看了，这算命先生说等桂花和大柱成亲，这大柱的病定能好。”
　　“这算命的话你也信。”
　　“唉！这算命的可不比一般算命的，听说是赫赫有名的姜子牙再世啊，可准了，每天找他算命的可是排着长队的，没缘分的他还不给算呢。他说了，桂花的八字能降住大柱这身上的病魔，只要是在桂花十四岁那年的七月初八跟咱大柱成亲，这大柱的病自然就好了。”
　　“那还要等多少年啊？桂花才7岁，咱大柱都16了，要我说啊，赶紧给大柱找个媳妇，说不定病就早点好，我也能早点抱孙子呢。”翠娥说着不时发出咯咯地笑声。
　　“那桂花呢？”
　　“卖了，我们养了她这么多年也够了。”
　　“不行，别的姑娘的八字能行吗，当初我们收下她就是为了给大柱配婚的，这又卖了不是白养了这么多年。”
　　“不会的，这桂花啊，模样俊，卖到妓院里定能卖个好价钱，咱就拿这钱给大柱娶个媳妇，这不一举两得吗？”翠娥得意地抿着嘴笑。
　　“不行，虽然桂花不是咱生的，但不比亲生的差，她勤快乖巧，没有她这些年的帮衬你有那么舒服吗？咱不能干那缺德事。”
　　“啥叫缺德啊？我们当初要是不收留她，她爹不也要给她卖妓院吗？”翠娥大声嚷起。
　　“你嚷嚷什么啊？我说不行就不行，等到桂花14岁就让她跟大柱成亲，这些年就好好的养着她。”
　　“你……”
　　“你什么，别说了，就这么着，以后少打点桂花，就这样。”
　　桂花听到这段对话心里难过极了，她抹去眼角的泪水，低着头轻轻地走进大柱的屋里，小心翼翼地把药放在桌上：“哥，吃药了。”
　　只见大柱在认真地拨着花生，嘴里津津有味地嚼着。
　　桂花一边把桌上的花生拨开一边说：“等会吃，先吃药。”接着就把药端过来。
　　“我的花生，我的花生，我不要吃药，不要吃药。”大柱闹了起来，桂花哄着哥哥：“听话，先吃药，吃完了药才可以吃花生的。”
　　“不，我就要吃花生，不吃药。”大柱边嚷着边一手把药打翻在地上。
　　“怎么了？怎么了？”翠娥在隔壁房间闻声赶来。
　　“娘，我不想吃药，我就要吃花生。”说着就耍赖睡到地上去了。
　　“大柱，快起来，好好跟娘说。”翠娥蹲下哄着大柱。
　　“起来。”程雨发也进来了，他拉长脸并厉声喝道：“赶紧给我起来。”大柱看着爹来了，吓得一骨碌就爬了起来躲到了娘的背后。
　　“那么凶干嘛，别把儿子吓坏了。”翠娥边埋怨着丈夫边安抚着儿子。
　　“桂花再去端一碗来。”程雨发指着儿子；“把药喝了才能吃花生听到没有？”大柱愣头愣脑地点头。程雨发看着傻傻的儿子无奈的地叹了口气，摇了摇头走了。
　　要说程雨发在村里也是个有头有脸的人，不如意的就是结婚二十多年了，就生了大柱这一个儿子，而且这儿子还患有先天性羊角风，又有点脑残，就因为这成了程雨发多年的心病。
　　桂花乘着大家都睡下了，她独自来到村头的小桥下，小桥流水，叮——咚，叮——咚——晚上听得更清脆悦耳；桥下河边是两排桂花树，每当桂花开的时候香味扑鼻景色迷人；桂花常常一个人来这，坐在河边靠着桂花树，想着自己不能理解的大人们的事。今晚与往常不同的就是，她哭了，小小年纪的桂花像个小大人一样，靠着桂花树“呜呜”地哭，她没想到自己的命运是如此的不堪，尽然是没爹没娘的孩子。她越想越伤心，委屈充斥着她整个身心，泪流满面的她冉冉道：“爹，娘，你们在哪里啊？”
　　“给。”一个男孩手里拿着几个石子。这男孩看上去比桂花大四五岁，身穿浅灰色的外衫，袖子卷起，一条深蓝色的单裤打着几个补丁，裤脚吊起，显然是个高了裤子短了，借着月光看上去五官清秀，线条轮廓分明，就是看上去有些单薄。
　　“大牛哥，你怎么来了？”桂花抬起头忙擦去眼泪。”
　　“我刚从牛棚回家，路过这里，听见你在这哭，就过来看看了。”大牛也在桂花身边坐下。
　　“哦。”桂花一脸的委屈无法遮掩。
　　“给，我们来玩石子吧！”大牛把手里的五个石子撒在一个大石板上，然后在捡起一个往空中抛，同时要捡起一个还要接着空中的那个，依次做，直到五个石子都成功，这样就算赢了。“你来试试。”
　　“嗯！”桂花点点头。
　　“我每次不开心的时候就玩这个，只要玩这个就忘记一切不开心的事。”大牛是想安慰桂花。
　　桂花拿着石子学着大牛的样子做，一会就学会了。
　　“我们来比赛，输了就罚对方唱首歌。”大牛认真的说着。桂花好奇地点点头。孩子就是孩子，一玩起来伤心事都抛到脑后了。
　　“你输了，你输了。”桂花拍着手高兴地说：“你唱歌，你唱歌。”
　　“好，我唱就我唱。”大牛站了起来清了清嗓子，一本正经地唱了起来：“月公公，月婆婆，向你讨个花媳妇，花媳妇真好看，羞羞答答把泪挂，泪儿长，泪儿酸，拴住哥哥心儿一串串，心儿一串串……”桂花边听边乐，她也不知道大牛唱的啥意思，只是笑起来显得格外可人，打这以后桂花不开心的时候就到这里来和大牛玩石子，大牛总是逗得桂花乐呵呵的，随着他们的歌声和笑声不知不觉地悄然过了7年。
　　14岁的桂花出落的更是水灵，她乌黑的头发盘着公主鬓，两条长长的辫子自然大方的落在胸前，精致的瓜子脸白白嫩嫩的，双眉修长如画，双眸闪烁如星。薄薄的小嘴带着点儿哀愁地笑意。大牛忽然停下了歌声，直勾勾地看着桂花，眼睛都不会眨了。
　　“你咋不唱了，这样看着我干嘛。”桂花害羞地说。
　　大牛回过神来，尴尬地傻笑着说：“你太好看了，就像天上的仙女。”
　　桂花不好意思地转过身背对着大牛，大牛的心里像小兔踹一样，“砰、砰”跳，他轻轻地扶着桂花的肩膀小声地说；“桂花，你要能做我媳妇就好了。”
　　桂花低着头慢慢地转过身来，嘟着小嘴委屈地说：“我是大柱的媳妇，过两天我就要和他成亲了。”
　　“不，你不能嫁给他，桂花我们逃跑吧！”大牛着急地说：“我已经想好了，反正我也是孤儿，从小在叔叔家长大，受够了他们的虐待，我们离开这里，靠我们的双手不会饿死的。”
　　“不，不，这可使不得。”桂花惊慌摇着手说：“如果让他们知道了，会被打死的。”
　　“桂花，不会的，不用怕，就我们两知道，明晚我们就走，我在这等你。”大牛充满着希望：“等我们离开这里到一个没人认识我们的地方去生活，我会对你好的，用一生来保护你。”
　　“可是……我爹娘咋办？”
　　“桂花你咋这么傻啊？还想着你爹娘，他们都那样对你了，何况你哥那样的男人能嫁吗？”大牛着急地说：“桂花别怕，有我，无论怎样我都不会让你受苦的。”大牛毕竟比桂花大四岁，自然是成熟多了。
　　“这样能行吗？”桂花质疑地问。
　　“行的，只要你听我的一定没事的。”大牛拍着桂花的肩膀：“就这样说定了，明天晚上我在这等你好吗？”
　　桂花半信半疑地点了点头。
　　次日桂花的心里总是七上八下的，做事的时候总是心不在焉，好不容易熬到了夜深人静，桂花小心翼翼地挎着包袱，轻手轻脚地溜出了家门，她甩着两条长辫急匆匆地向后山的小路跑去，村里的山路不好走，要路过一片树林，山村的夜空没有风，六月的天燥热烦闷，不时的各种鸟叫声显得瘆的慌，不远处还传来狗地狂吠，桂花心里嘀咕着“不怕，不怕”桂花边跑边往身后看，终于到了村口的桥头，只见大牛急迎过来：“桂花！”
　　桂花气喘嘘嘘地，脸颊流着几颗汗珠，如刚舒展开的花瓣睡莲，楚楚动人。
　　“大牛哥。”
　　“没被人发现吧。”
　　“没有。”
　　“那我们赶紧走吧！”
　　“真的要走吗？”
　　“当然，都这个时候了你还犹豫什么？”
　　“我害怕。”
　　“别怕，我会保护你的，赶紧走吧，在不走要被人发现就完了。”说完就拉着桂花王村外走。
　　刚走了没几步就听见一连串的脚步声，紧接着就听见“别跑！”十几个人举着火把向他们追过来。
　　“桂花，快跑，被发现了。”大牛拉着桂花拼命地往村外跑。
　　程雨发带着人尾随追赶，不时地嚷嚷：“抓住他们”，跟来的几条狗也尾随狂吠。
　　大牛拉着桂花飞快地跑，后面紧追急速，十几分钟后眼看就要追到了，大牛灵机一动拉着桂花往山上跑。
　　他们头也不回拼命地跑，他们最少跑了几十里地，终于没有听到尾随的声音了，放心地喘着粗气停了下来。
　　“大牛哥，这是哪啊？”桂花拭着脸上的汗珠道。
　　“我也不知道，好像是山顶了，你在这歇会，我去探探路。”说完大牛边用衣服扇着边向四周看了看，顺着笔直的路走过去，大概走了十几步只听见
　　“大牛哥，大牛哥。”大牛回头一看，只见两个男丁抓住桂花的两只胳膊。
　　

“桂花……”
　　“大牛哥，快跑。”桂花被两个家丁压着。
　　大牛知道他们不会为难桂花，如果自己被抓回去了，那就是乱棍打死的。
　　“桂花你保重。”大牛边逃边说。
　　“你们敢私奔，好大的胆。”程雨发气呼呼地说：“给我追，抓住那个男的，”
　　大牛拼命往前跑，男丁们也紧追上来，跑着跑着，大牛忽然停下了，原来面前已经无路了只有万丈深渊，这时男丁们都围了过来。
　　“跑啊！怎么不跑了？”程雨发带着两个人压着桂花也蹒跚而来，“大牛你好大胆啊！敢串通我儿媳妇私奔，看来你是活腻了。”程雨发露出从未有过的恶煞。
　　“给我绑了。”几个男丁正准备冲上去。
　　“慢，都别过来。”大牛扭过头向后看了一眼，大声说：“桂花，我走了，来世我还喜欢你，还做你的大牛哥。”说完纵身一跃跳下了悬崖。
　　“大牛哥……”桂花撕裂嗓子哭喊道，一道闪电划过天空，炸雷紧随，暴雨倾盆而下，几分钟后山野雨幕模糊，桂花的哭喊再次彻响四野……
　　清晨，被雨水洗刷过的山村，空气格外清新，冲走了夏天的闷热，也带来了生机勃勃；树叶葱葱，草儿油油，一座座高山争先挺立；阳光斜射刺眼，小路带着淤泥，屋顶却沐浴光洁。
　　刹时鸡鸣狗叫，锣鼓喧天，今天是桂花成亲的日子。程雨发家挤满了村民，个个喜气洋洋；院子里摆着十几张八仙桌，门口屋里贴满了红色的喜字和对联；大厅门口还挂着两个大红灯笼，屋里红凌绕梁璇，到处是喧杂吵闹声，宁静的山村顿时沸腾起来。程雨发夫妻脸上堆满了笑容，衣冠楚楚的站在门口迎接各路宾客，拱手相贺。
　　喜娘在屋里帮桂花装扮更衣：“哎呦！我的姑奶奶别哭了，今儿大喜日子，你老这么哭着怎么行啊?”
　　桂花低着头轻轻用手绢拭去脸颊的两行泪水，头却始终埋在胸前。
　　“抬起头来，今儿你是新娘子，可不能这么哭丧着个脸。”喜娘托起桂花的下巴。
　　“哎呦呦！这么俊的小脸多让人多疼啊！”喜娘手舞足蹈乐着。
　　桂花却高兴不起来，随即又低下头，她想到昨晚大牛哥的惨死，心隐隐作痛，她用手捂住胸口，泪水又一遍一遍地流，嘴里念叨道：“大牛哥，是我害死了你……”
　　“哎呦！我说桂花啊！你能不哭了吗？”喜娘甩着两手在桂花身边晃悠叨叨道：“那大牛啊就活该，谁叫他痴心妄想吃萝卜，这白白嫩嫩的萝卜是他吃的吗？那是他摔悬崖了，不然抓着也是个死，你老惦记有啥用呢？”
　　桂花听了哭得更伤心了，尽然小声的发出“嗯嗯嗯……”的哭泣声。
　　“哎呦!我的花啊，这人啊是有命的，这生死是阎王爷说了算，阎王爷要他死，他就得死，咱也没办法，你说是吧。”喜娘安慰道：“这人死不能复生，再说，就算活过来你两也没那缘分是吧!花想开点吧！”喜娘边安抚桂花边帮着梳妆。就这样桂花在喜娘的叨叨中半就着更衣打扮着。
　　院里厅里的客人们都各坐其位了，程雨发开始发言了，他整理了一下身上崭新的长袍，示意地摸了摸两鬓的头发，“啊嗬！”咳了一声，顿时院里鸦雀无声；“各位亲朋好友们！大家好！今天是我儿大柱大喜之日，也是我盼了多年的日子，今天终于如愿了，我十分高兴……”话还没说完，这时一个穿得破破嘻嘻的盲人拄着一根树枝，敲打着地面踉跄地走进来。瞎子不停地眨巴着闭着的双眼，大家都惊奇地看着，心里都在嘀咕：“这谁啊？”程雨发愣了一秒钟便朝着瞎子说道；“哪来的瞎子？给我出去。”一边说一边挥着手示意。不料这瞎子不仅没出去，而且还在院子正门前张望了几下尔后大笑。
　　“你这个疯瞎子干什么呢？还不给我滚出去。”翠娥走过去拉着瞎子的破衣袖往院门口拖。“还不把他弄出去。”翠娥指使两男丁，两男丁正准备吧瞎子哄出去的时候，瞎子越发大笑。
　　“慢！你为何发笑？”程雨发惊奇地问。
　　“哈哈哈，我笑世人疯，我笑世人颠。”瞎子边笑边念叨。“我笑这房子的主人荒唐。”
　　“此话怎讲？”程雨发质疑道。
　　“世间为何多苦恼？只因他人不识我，红颜多薄命，苦难命已造，哈哈哈哈……”疯瞎子闭着眼睛大摇大摆地狂笑着走出了院子。等程雨发追赶出去，人已消失得无影无踪了。
　　瞎子走后婚礼照旧，一直热闹到傍晚才停息。因为大柱有病客人们也没让他喝酒，大柱长大了有些害羞，他胆怯地来到洞房，轻轻地走到桂花面前，想揭盖头，又不好意思，他傻傻地蹲在地上把头贴在地面上试图看盖头里的桂花的模样，可左看右看就是看不见，他站起来想了想，一手把盖头揭开了，他瞪大着双眼几乎眼珠要曝出来了，呆呆傻傻地看着。桂花袖手床沿坐，低眉垂眼，粉黛玉洁，脸儿美得让人想咬一口，只是面色忧伤楚楚可怜。大柱看着直流口水，再也忍不住内心的欲火，一把把桂花摁在了床上……
　　就这样，桂花成了大柱的媳妇，可是桂花脸上从未有过笑意，一年后桂花生下了一女孩，起名叫草儿，这可把程雨发乐坏了，因为自打大柱跟桂花成亲后大柱真的一次病也没发过，而且还懂事正常了许多。程雨发抱着孙女在院子里逗乐，翠娥紧跟随后。
　　“我说当家的啊！这算命的可真准啊！这一年多来大柱像变了个人似的。”翠娥拨弄着孙女的小脸说。
　　“那是，你也不看我找的是哪个算命的，他说只要在桂花十四岁的七月初八跟大柱成亲，大柱这病定能好。”程雨发说着就亲了亲孙女的小脸蛋，嘴里还和孙女示意交流着：“哦，哦草儿，我的小草儿你说是不是？”
　　“看把你乐得，我说啊！明年要是桂花在能帮我们生一孙子，那就太好了。“翠娥笑得比吃了蜜还甜。
　　“是啊，那我就是大富大贵咯！”翠娥的话正和程雨发得意：“不过，你以后要对桂花好点啊！不要总是欺负她，少让她做点活。”程雨发忽然虎下脸严厉地说。
　　“我哪里欺负她了？整天看着她哭丧着脸，好像所有人都欺负她似的。”翠娥一幅委屈的样子。“她好像她是谁啊！整天甩脸子给谁看，不就是做做饭，打扫打扫吗？哪还有那么多事给她做？”
　　“你还说，你就不能做？”程雨发责备道。
　　“你个死鬼，就知道欺负我，我都这把年纪了，给你当牛做马一辈子了，享过一天福吗？”翠娥说着便哭嚷起来：“再说了，你又没别人家大业大可以雇几个佣人使唤，几个家丁还是叶家送你使唤的，你有什么能耐？”
　　“你给我闭嘴，简直就是个怨妇。”程雨发怒喝道，顺手把孙女放到翠娥怀里，气呼呼地出去了。
　　这时大柱刚好进来，大柱看看一脸不悦的爹有些纳闷，但看见女儿便又露出了笑容，一进家门就抱着不放，翠娥看到大柱脸上立马笑得一朵花似的：“大柱，今儿累了吧。”
　　“不累。”大柱抱着女儿笑着摇摇头。
　　“大柱啊！娘想问你，桂花生完快一年了，怎么肚子还没动静啊？”翠娥瞄了一眼大柱道。
　　“娘你说啥呢？哪有这么快啊！再说了我也想让桂花多养些日子。”大柱边逗女儿便敷衍地答道，
　　“还养什么，今年怀明年生，这不正好吗？娘就想抱孙子，这草儿是女娃迟早是别人家的，这男娃就是自个的……”翠娥一阵叨叨道。
　　“娘你急什么啊！”大柱嫌娘太啰嗦抱着女儿往外走了：“我抱草儿出去镇上逛逛。”大柱一蹦三跳地就出去了。
　　“哎，我话还没说完呢!”翠娥叫唤道，大柱早已走远了，翠娥嘟着脸埋怨道：“真是的。”翠娥思来想去觉得要想个办法能早日抱孙子，她忽然眼睛一亮：“有办法了。”
　　第二天翠娥不知从哪里弄来的方子，她趁大家不防把药放进了大柱的饭里。到了晚上大柱觉得浑身狂躁发热，他躺在床上翻来覆去，想和桂花房事，但又使不上劲，不一会，大柱的脸上就出现了大颗大颗的汗珠，手脚扭曲抽筋，口吐白沫在床上抽搐。
　　桂花吓得赶紧坐起来：“大柱，你怎么了？你怎么了？”
　　大柱的抽搐越来越厉害，脸色一会白一会红，白沫吐在被子上好大一块。
　　“大柱，你别吓我，你怎么了？我去喊爹。”桂花说着就冲出了房门外。桂花前脚刚出去，大柱忽然跳下了床，扭曲的身子在屋里狂乱地跳，随即抓起桌上的剪刀向自己的胸口刺去，一刀，两刀，三刀……胸口鲜血即刻涌出，不一会到在地上抽搐了两下不再动弹了。
　　桂花和爹娘急匆匆地赶到屋里，只见大柱倒在地上，鲜血流淌一地，程雨发和翠娥顿时哭天喊地，桂花被吓得缩到房门的角落。翠娥抱着大柱大哭，哭着哭着，发现大柱身边的剪刀，她双手颤抖地拿起带血的剪刀站起来，一步一步逼向桂花，眼神里充满了杀气：“是你，是你杀了大柱，是你，是你杀了我儿子。”
　　

桂花还没缓过神来，无辜地看着翠娥：“不，不是，我没杀大柱。”
　　“还说不是，证据就在这里，你还想抵赖。”说完手里的剪刀就向桂花刺去，桂花幸亏躲得快，翠娥逼近再次用剪刀刺向桂花，剪刀刺到了桂花的右臂，桂花惊恐地捂住手臂往外跑，翠娥甩着散乱的头发，发疯似地追出去。程雨发冲过来一把抱住了翠娥，夺过了剪刀：“你干嘛，你疯了吗？”
　　“还我儿子，我要杀了你。”翠娥嘴里还一直不停地叫着。”
　　“她跑不了的，我会查清楚的。”程雨发死劲抱住翠娥，直到翠娥无力挣扎，两人这才醒悟过来儿子躺在地上，他们冲向儿子的尸体嚎啕大哭：“大柱，大柱，你醒醒，你醒醒啊！……”
　　程雨发忽然停下了哭泣，意识到桂花会不会当真就这么跑了，他黑着脸喝道：“来人！”只见两个家丁过来：“当家的请吩咐。”
　　“去把桂花给我抓来，别让她跑了。”程雨发愤怒道。
　　“是！”家丁拱手离去。
　　桂花却被吓得一直往前跑，一直往前跑，她不知道跑了多久，只觉得脚步停不下来。她跑出了村子，又跑出了镇子，她不知怎么又跑进了一座山里，山上树木丛林漆黑一片，各种野兽发出的声音在夜晚如同地狱；这时她停下了脚步，借着微弱的月光四处张望，战战兢兢地挪动着步伐，一不小心还是撞着了一棵树，她一声惊叫“啊！”仔细一看原来是棵大树；她便两手死死地抱着树，就像一个孩子找到了依靠，这时候不远处恍恍惚惚地出现两道绿光，她心想：“我是死了吗？难道这就是传说中的地狱吗？这绿光一定是鬼。”
　　不一会绿光越来越近，紧接着一声狼嚎震得树叶“哗哗响”，桂花定睛一看，一条高大凶险的狼正向她走来，狼嚎一声接一声，绿光就像幽灵一样晃动，就差五步之遥狼也停下了脚步，呲牙咧嘴，虎视眈眈地盯着桂花，桂花吓得腿脚一软，昏倒在地上……
　　当桂花从迷迷糊糊的昏迷中醒来时，看到自己躺在一个茅草屋里，她想：“这是哪？我有没有死掉啊？”正疑惑时，一个年轻的俊汉端着碗水走进来，桂花“嗖”地惊悚地缩到角落里，俊汗连忙摇摇手说：“不要怕，你的伤还没好，来，喝口水吧。”桂花胆怯地看着俊汉，身体却贴着茅草屋，一动不敢动。这俊汉看上去20左右，大高个，眉清目秀，净皙的脸庞棱角透着冷俊。
　　俊汉看她那么害怕，友善地一笑说：“我放在地上，你自己喝吧。”俊汉把碗放在地上出去了。
　　俊汉出去许久，桂花才慢慢地站起来，她悄悄地走到门口，从茅草缝里往外看，只见俊汉在屋外篝火烤野兽肉。她这才放下心来，她扭了扭自己的大腿，心想还知道疼，说明自己还活着，她端起碗一口气把水喝完了。喝完了水她席草坐下，这时才感觉到自己的手臂隐隐作痛，肚子饿得咕咕叫了。
　　这时俊汉拿着烤好的野兽肉进来了：“给，肚子饿了吧，吃点东西。”顺手把野肉递给桂花并说：“你别怕，我不会伤害你，我是打猎的，我只伤害野兽。”
　　桂花胆颤地接过，看了看野肉，实在是忍不住饥饿大口大口地吃起来了。
　　俊汉看着桂花狼吞虎咽的样子，随身也坐下问道：“你一个姑娘，怎么大半夜到这深山老林里来啊！这山上猛兽多了，昨晚不是我，你已经是狼中之物了。”
　　“是你救了我吗？”桂花边吃边问。
　　“谈不上救，正好那只狼是我盯了几天的了。”
　　“你是怎么打死那只狼的呢？”
　　“哝！你看。”俊汉从腰里拔出飞刀，“嗖”地飞刀就飞出门外十几米远，插进了篝火上栓着的野兽肉。
　　桂花惊呆了，两眼直愣愣地看着飞刀，她觉得真不可思议：“你真厉害。”
　　“我是靠打猎为生的，这点不算什么。”俊汉随意地说：“我叫叶元识，大家都叫我大个子，我家就住在这座大山的后面，翻过这座山就是我们村，你呢？你叫什么？”
　　“我叫桂花。”桂花吃完了手里的食物拍了拍手说。
　　“桂花，真好听的名字。”元识看了一眼桂花说：“吃完了？”
　　桂花点点头：“嗯。”
　　“那我送你回去，你家住哪里？”元识起身站起。
　　“我没有家了。”桂花伤心地低下了头。
　　“不会吧！”元识疑惑不解。
　　“真的，我是逃出来的。”桂花眼圈开始红了，她抬起头慢慢讲述了之前的故事，元识坐下细细地听着。
　　“哦，是这样，那你是不能回去了。”元识露出了同情的样子：“不过这山上也不能呆着，到了晚上山上什么野兽都有，你一个姑娘很危险的。”元识想了想：“要不这样，你跟我去我家，我家里就一母亲，你可以跟她作伴。”桂花想了想觉得自己也没地方可去，不如跟他去可以帮他家做点事，起码不用露宿街头，便点了点头。
　　就这样桂花跟着元识来到了王家村，这是一个美丽而传神的村子，依山傍水，村口是一条清澈湍急的河流，古桥建筑雕刻精细，沿着河流是一排排千年古树，枝茂叶繁。村头到村尾是一条青石板古街，人和马车来回串越。
　　桂花感觉到陌生的气息，她紧跟元识害怕自己丢了。
　　元识边走边说：“我们村的大部分人都姓王，所以叫王家村。”
　　“你咋姓叶啊？”桂花问道。
　　“我是外来户，我和我娘是流浪到此的。”元识的表情略有些伤感。
　　“哦，这街咋这么长啊？”桂花见元识有些忧伤便转移话题。
　　“是啊！就因为长，所以也叫十里街。”元识看了一眼桂花又说：“听老人说古时候这里荒郊野地没人住，是在宋朝有一大官因不愿在朝廷过尔虞我诈的生活，就辞官隐居在此，改姓为王。”
　　“后来呢？”
　　元识停顿了一会接着说：“后来生了两子，一子住村头，一子住村尾，因为他俩不和斗了一辈子。”
　　“后来呢？”桂花好奇地追问。
　　“后来他俩谁也没赢，却繁衍了很多后代，人们叫村头的虎头，村尾的龙尾。”元识说得喘着粗气。
　　“在后来呢？”
　　“在后来村子越来越繁华，人们就为了记住他们的祖先，每年的正月十五要舞龙灯。”
　　“舞龙灯是什么？”
　　“舞龙灯可好看了，好了到家了，以后你慢慢就会知道的。”元识带着桂花绕过很多弄堂到了一间破旧的小木屋。元识推开木门，门发出：“嘎吱”一声，听着刺耳。
　　“娘，我回来了。”元识踏进门就叫道。
　　桂花紧随着进去，屋里光线不好，有些昏暗，借着开门的光线照着，桂花才能看清屋里的格局。正门进去是一小厅堂，面对大门的木壁上是两幅对联了；靠着木壁下方的长桌上摆在祭祖的灵牌和香炉，香炉上插着几根整齐的香杆；厅堂正中央还摆着一张小方桌和四条长板凳，看样子厅堂两边肯定是两间小卧房。桂花就站在门口不好意思往里走。
　　“识儿回来了。”这时从厅堂后面漆黑的柴房走出来一瘦小的大娘，穿着一件灰色衣服，青色的裤子，虽旧点但整洁，慈祥的脸上带着笑容。迎面却看着一姑娘站在门口便愣住了。
　　“哦，娘，这是桂花，在上山遇见的。”元识边懈身上的工具边把一个袋子递给娘：“这是一条狼，明天我拿集市上去卖了。”大娘接过袋子眼睛却还落在桂花的脸上，心想：“这姑娘真水灵。”
　　“哦，娘，以后桂花就住咱家了。”元识拉着桂花到大娘面前。
　　“大娘。”桂花小声叫道。
　　“哦，好好好，姑娘进来坐。”大娘赶紧用袖子在板凳上擦了擦招呼桂花坐下：“姑娘别拘谨，以后就把这当自己的家。”桂花微微点了点头。
　　打这以后桂花就和元识娘两朝夕相处，两人早已倾慕对方了，这可把大娘乐坏了，她心想：“这以后肯定是咱儿媳妇了。”大娘人好，元识也好，桂花在这个家里生活越来越感觉到开心快乐，话也多了，走路都轻盈的像只小鸟。

一年过去了，17岁的桂花正是花容月貌，丰神冶丽的年华。她和元识的感情越来越深，总是形影不离，谈笑风生，元识娘看在眼里，她琢磨着该是让他俩成亲的时候了。这天她把元识和桂花叫到面前：“娘，今天有话跟你俩说。”桂花和元识不知啥事但很听话的坐在娘面前。
　　“桂花啊！你来咱家也有些日子了，你勤快孝顺，是个好姑娘，大娘很喜欢。”大娘拉着桂花的手笑咪咪地说。
　　桂花点了点头微笑着说：“大娘你有什么话尽管说。”
　　“我说啊！你跟元识不能在这么处下去了，你俩你情我意我早已看出。”大娘偷偷倪了元和桂花一眼，笑着说道。
　　元识和桂花视目了一眼，微笑害羞地双双低下了头。
　　“既然这样，我琢磨着给你们选一好日子把亲成了，虽说咱家穷了点，但好歹也是有个家对吧！”大娘意味深长地说：“元识长你5岁，待人也厚道，虽没有绫罗绸缎，但你定不会让你受委屈，你看这样行吗？”
　　元识心里喜滋滋爽快地答道；“都听娘的。”桂花脸上流露出羞涩的红晕没作声，
　　“那桂花的意见呢？”大娘看着桂花温婉地问了一句。
　　元识轻轻推了推桂花，桂花羞涩难以启齿，许久好不容易说出四个字：“听大娘的。”
　　大娘乐呵呵地说：“好，既然这样，初七是个好日子，七月初七牛郎织女鹊桥相会的日子。”
　　“啊！初七不是后天吗？这么快。”桂花惊讶地问道。
　　“快点好，都听娘的。”元识拉了拉桂花的衣角急忙说。
　　“嗯！”大娘欣慰地笑着说“识儿，你下午带桂花去集上买块布料，买床被料来，都得是红色的啊！”
　　“嗯嗯！……”元识连连点头。
　　下午元识带着桂花来到了集市，集市很热闹人多音杂的，好一副盛世景象；桂花像一只快乐的小鸟窜来窜去，东看看西挑挑，路上的行人都不时地看她，小声地议论道：“真俊。”这时桂花看到一摊位上有一发簪，甚是好看，她情不自禁地跑过去。怎料却撞到一男人的怀里，她急忙闪开，正巧与那人四目相对，桂花羞涩尴尬，差点摔倒，元识赶紧过来扶着并一个劲地哈腰点头：“对不起，五爷。”
　　这五爷哪有那闲功夫搭理，看着面前如此娇嫩的美人眼睛都没敢眨一下，痴痴地盯着桂花的那张脸，桂花被看得脸都红了，一个劲地往元识的背后躲。
　　“五爷！五爷！……”五爷的随从连续叫了几声，五爷有如从梦中惊醒，回头小声对随从说：“这美人哪的？”
　　“据说是大个子捡来的，在他家住了一年多了。”随从凑着五爷的耳朵低语。
　　五爷假装清了清嗓子，挺着胸堂说：“大个子，你不去打猎到这集市上来做什么啊？是不是又打了猎物来犒劳我五爷啊？”
　　“回五爷的话，我是带桂花到集市上买点东西的。”元识毕恭毕敬地回答，
　　“买东西，我看不像，我看你是打到了一凤凰，是不是准备犒劳我啊！”五爷眯着小眼正想做出调戏桂花的手势。
　　元识一把将桂花拉到身后：“五爷，您说笑了，这是我马上要过门的媳妇，她不懂规矩，莽撞了您，还望五爷高抬贵手。”
　　“你媳妇，哈哈哈，大个子你真行啊！几天不见长本事了，弄这一如花似玉的媳妇。”五爷嘲讽道，接着理了理身上的段子长袍阴阳怪气地说：“大个子，你欠我的钱啥时候还啊？”
　　“过了秋收就还。”元识看上去大高个可在这小个子五爷面前却显得如此的谨慎。
　　五爷给随从使了个眼色，自己却不说话。
　　“秋收可不行，要还就现在。”随从一副生气凌然的样子。
　　“五爷，现在可还不上，您就宽限宽限吧！”元识哀求道。
　　“还不上也行，只要你把美人留下，账就一笔勾销。”随从奸笑道
　　“那可不行，这是我媳妇。”元识意识到不善，拉着桂花：“桂花我们走。”
　　五爷又给随从使了个眼色，随从捏手捏脚地冲上去一把抓住元识的肩膀，元识不知哪来的怒火，转身一掌劈去将随从劈去几米远，只听随从“哎呦”一声摔了一个四脚朝天。
　　五爷见此不服气：“娘的，看我不收拾你。”撸了撸袖子想冲上去抓元识，结果元识一手反扭，将五爷拿住不得动弹，五爷连声哀道：“哟哟哟……疼死我了。”
　　元识大声喝道：“我是为了我娘忍气吞声很久了，你要是以后在敢打我家人的主意，我饶不了你。”说完将手一松，五爷差点摔在地上。而后拉着桂花走了。元识从小没有父亲，为了防止别人的欺负，他自己研究了一套武艺，打猎的时候就在山上练习。后来被母亲知道了，母亲怕他惹事便吩咐他不许随便透露这一身本领。这不今天忍无可忍了便好好教训了他们。
　　五爷边揉手边吼到：“双喜，起来。”随从双喜好不容易爬起来一瘸一拐地走到五爷面前听后吩咐。
　　“这小子啥时候有这功夫？”
　　“不知道啊？一直也没听说啊！”双喜揪着眉，咧着嘴，一手摸着摔疼的屁股一边回答道。
　　“娘的，长本事了，走。”五爷气呼呼地走了，围观的人也散了。
　　这五爷就是王家村赫赫有名的大户人家——王启玉的儿子，他不仅身材矮小还尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，最大的特点就是很远就能看见两颗大龅牙，甚是丑陋。
　　他回到家就大发雷霆：“气死我了！气死我了！”
　　“五爷，您跟他置什么气，气坏了身体，您自个不划算。”双喜给五爷到了杯茶。
　　五爷接过茶杯摔在地上“砰”：“我看他那熊样还娶一如花似玉的美人，想着就憋气。”
　　下人都偷偷过来张望，五爷更是气不打一出朝下人们嚷嚷道：“滚！都给我滚！”下人们都惶恐散开。
　　这时老爷和夫人闻声匆匆赶来：“这是怎么了？”
　　五爷见父母过来了，便一屁股坐在椅子上，双脚架在另一张椅子上，若无其事，吊儿郎当地晃着。
　　“五斤啊！这到底怎么了？生这么大的气。”夫人心疼道。
　　五爷“嚯”地从椅子上跳起来吼道：“你还好意思问呢，都是你们害得我被人欺负。”
　　“怎么跟你娘说话的？”老爷王启玉厉声斥道。
　　且说这王启玉从小父母不喜欢，19岁就被赶出家门，他无地藏身在外流浪，后来碰到一和尚，承蒙和尚关照，让他到寺庙里扫地。每年的年底还给他一块银元，他便把银元攒起。几年后寺庙也支付不起了，他只好带着积攒的钱回到了村子。他回村后就买了一亩田和一间小破屋，还娶了一媳妇。小夫妻勤劳善良，没过两年积蓄多了，他们又开起了一个小赌场，赌场生意火爆，就这样日子越过越好，村里大半的田地和商铺都是他们家的。可就是没孩子，直到十年过去才生得一子，生下一称正好五斤，故取名王五斤，人称五爷。由于从小娇宠万分，便养成了恶贯满盈，不孝不忠，蛮不讲理，无所事事的浪荡公子。
　　五爷不服气地坐下但没吱声了。
　　“双喜，这是怎么回事啊？”老爷直接怒问双喜。
　　“这……这……”双喜支支吾吾不敢乱说。
　　“说，到底怎么回事？”老爷厉声喝道。
　　“是这么回事。”双喜战战兢兢地说：“今在集市上碰到大个子，五爷就跟他聊了两句，没想到那大个子尽然有功夫，把我们两打了一顿。”
　　“哟，孩子打着哪了，给娘看看。”夫人心疼地在儿子身上打量着。
　　五爷小眼骨碌一转站起来装着可怜的样子说：“这这这，哪哪都疼。”
　　“为啥啊？他这是为啥要打人啊？老爷这事你可得管。”夫人一脸的不高兴。
　　“肯定是他先招惹人家，就他那副德行早该让人揍了。”老爷知道自己这个儿子是什么货色。
　　“打人就是不对，动不动就打人，那还有王法啊！”夫人沉着脸辩道。
　　“双喜，你说清楚，他到底为何打人？”老爷在厅堂坐下问双喜。
　　“也没什么，不就一美人吗？也没什么了不起的。”双喜小声嘟嚷。
　　“你看看，你看看，我说什么了。”老爷顿时恼怒，指着儿子看着夫人责问道。
　　“什么美人？”夫人愣了半响拉着儿子问。
　　五爷见事已被揭开了，何不趁此让娘出马，保不定能抢回那美人，他便故意撒娇道：“娘你可要替儿子做主啊!”
　　“好好，你说，娘替你做主。”夫人根本经不起儿子这样，这儿子就是他的心肝肉，只要是他想要的都会依，就差天上的月亮没摘下了。
　　“真的啊！”五爷即刻眉飞色舞：“今儿我在集市上看见一美人，那个美呀……”五爷绘声绘色的描述，陶醉其中。说着说着又双眉一皱：“哼！这么美的人却让大个子捡到，你说冤不冤，娘，你可要帮帮我啊！”
　　“这事，你叫娘怎么帮啊！”夫人有些无奈。
　　“能帮，你就去大个子家提亲，就说让他们把桂花嫁给我。”五爷乘胜追击。
　　“这人家会同意吗？”夫人有些为难道。
　　“哎呀！多花点钱不就行了。”五爷拽着娘的衣袖死劲地摇。
　　“荒唐！这是人家的媳妇，你说买就买啊！”老爷喝道，五爷不削地撇了一眼爹。
　　“哎呀！老爷，你急什么，好好说不行吗？”夫人圆场：“这样啊！五斤，我和你爹好好合计合计，过两天再说。”
　　“哎呀！合计什么呀？人家后天就成亲了。”五爷着急地说。

“啊！这么快啊？”夫人想了想，赶紧拉着老爷到边上小声说：“老爷，我看咱明就去拜访下，不然这儿子肯定要闹。再说了五斤虽已有秋莲，可秋莲进门已两年了，还没能有身孕，这郎中也看了一波又一波，可到如今还是没动静，看来指望秋莲给我们王家添子嗣是难了，咱就这一儿子，如能再娶一房给我们添下后代也何尝不是好事，这事不能不管。”
　　老爷叹了口气点了点头说：“只有先这样了。”王启玉一项好面子，但为了这唯一的儿子他也是无奈至极呀！
　　夫人回过头来安抚着儿子：“我跟你爹商量好了，明就去提亲。”
　　“不行不行，现在就去，晚了就来不及了。”五爷一个劲地把娘往外推。
　　“好好好，现在就去。”夫人拗不过儿子。
　　不一会两老夫妻更好衣，带着财礼去元识家，元识娘看到王家老爷和夫人来心里琢磨着：“他们怎么来了？难道儿子招惹他们了？”她不敢多想便热情招待。
　　“老爷夫人，今怎么有空来我们家啊？”元识娘试探。
　　“文琴啊！今我们一是过来看看你最近的身体如何？二是有点小事想与你商量。”夫人说。
　　“什么商量不商量的，有事您尽管吩咐。”元识娘温婉地说。
　　夫人看见了桂花，便招了招手：“过来，过来，让我瞧瞧。”桂花轻轻地走到夫人面前，夫人拉着桂花仔细地端详，脸上即刻露出了笑容：“这姑娘哪家的闺女？长得这般水灵。”
　　“回夫人的话，这是我马上要过门的儿媳妇。”元识娘急忙解释。
　　夫人看了一眼王启玉说：“老爷莫非这就是咱儿子说的桂花。”王启玉有些不自在，却故作镇定，只是一言不发。
　　“怪不得我家五斤说你这藏着一如花似玉的姑娘，逼着我来提亲了。”夫人话里有话。
　　“夫人说笑了，他俩马上要成亲了，日子都定了。”文琴意识到不善，忙解释道。
　　“这不还没成吗？文琴，这事你可要应允了我。”夫人垂下眼帘，放下手中的茶杯道。
　　“不行，桂花是我媳妇。”元识气愤地将桂花拉到身边。
　　夫人轻咳了一声说：“元识我在跟你娘说话，孩子的终身大事自由大人定夺。”接着看着文琴道：“文琴，这些年我和老爷待你们不薄吧？当初你娘倆被叶家逐出门流浪到此，不都是靠我们的资助吗？”
　　“夫人说的是，多谢夫人老爷的搭救之恩。”元识娘回道。
　　“你也知道，五斤是我唯一的儿子，我就这么个命根，这事你就算帮忙应允了我吧！”夫人开始略带强行的口吻。
　　“这他俩已经情投意合，我实在为难啊！”文琴皱了皱双眉婉言拒绝。
　　“这没关系，元识人品好，赶明我给他找一好姑娘，也让你们过上好日子。”夫人撇了一眼元识，转眼笑容可掬道。
　　“不行，我就要桂花，你们谁都别想夺走她。”元识将桂花拉到身后，生气道。
　　夫人端起茶杯细品了一口，随即轻放桌上，用手帕轻舐嘴边，然后从丫鬟手里接过一袋钱放在桌上：“这是一点见面礼，以后还会陆续送往你家。”
　　“这这这……可使不得。”元识娘急忙推脱。
　　夫人脸上开始显出不悦，沉下脸冷冷道：“这人啊！总得知道知恩图报吧！”
　　元识娘略显为难，但又不敢得罪：“这样吧，您容我想想，想好了给你回话。”元识娘只好缓兵之计了。
　　“那好，你今晚就想，明一大早就给我个准信。”夫人甩下话立刻起身要走，王启玉紧随告辞。
　　老爷夫人走后，元识一家心急如焚，束手无策，桂花只能低头垂泪，心想自己的命怎么这么苦。元识娘想了想，便分别将元识和桂花的手握在一起：“这样明你们就把亲成了，只要成了亲拜了堂，他们也奈何不了，晚上我就把你们的衣服和被褥做好。”
　　元识和桂花视目了一眼，点点头说：“好。”
　　第二天，五爷实在等不及，便带着几个随从来到元识家，推门一看，只见元识和桂花正在拜堂，他怒气熏天地冲进去拉着桂花就跑。元识正想阻拦，几个随从挡在他面前，他火冒三丈便与随从厮打起来，几个回合后，随从们个个倒地哀嚎。元识夺门而出，然而五爷拉着桂花已跑出几个弄堂，元识拼命地追，暗想：“怎能让你得逞？”五爷心想：“我斗不过你，我就不姓王。”就这样你追我赶十余分钟，正当追到街上，五爷停下脚步，喘着粗气，断断续续地说：“我……我跑不动了，大……大个子算你厉害。”桂花趁机挣脱，回到身后元识的身边，元识怒视着五爷说道：“王五斤，你这是强抢民女，你好意思吗？”
　　五爷两手叉腰嚷道：“强抢又怎样？凭什么桂花是你的？”村民们都围拥过来观看。
　　元识也不甘气弱地说：“你无耻，简直就是个无赖。”桂花拉着元识想走，这才发现自己的盖头和鞋都没了。
　　五爷冲到元识面前昂首挺胸道：“我无耻怎么样？我得不到桂花，你也别想得到。”
　　元识抡起拳头想打，不料五爷头抬得更高还气止宣扬地说：“你打，你打。”
　　桂花怕惹出更大的麻烦，就制止元识：“元识哥，算了，我们走。”元识很不情愿地放下了拳头。
　　就在这时，忽然围观的村民四处散开，只听见：“快跑，快跑。”不一会迎面来了一辆军车，车上面装着十几个年轻人，个个稚嫩无邪，车后面紧跟着一些村民在哭喊着：“别抓我儿子……”几十个士兵用枪拦住村民。车在五爷和元识他们面前停下，下来一个士官打量了一下他们说：“拉上去。”话音刚落，还未等五爷和元识反应过来，就被几个士兵往车上拖。
　　“你们干嘛抓我，我又没犯什么事。”五爷感到莫名其妙地嚷嚷道。
　　“元识哥……“桂花惊慌地哭喊着追过来。
　　“桂花……桂花……”元识也不知所措地叫着。
　　这时村民越来越多，全拥而上，七嘴八舌的道：“你们不能随便抓人，你们放了我的孩子……”街道上一片混乱。
　　“砰！”一声枪响便鸦雀无声，那士官打完一枪之后，拉拉军服大声说道：“国家要打仗，每年的增兵是必须的，今年也该轮到你们了，为国效力你们应该感到光荣，自愿的有钱赏，否则别怪我不客气。”
　　“放肆。”这时王启玉匆匆赶到：“岂容你们在此撒野。”
　　“你是谁啊？敢这么跟老子说话。”士官歪着脸打量着王启玉。
　　“爹，救救我。”五爷哭哭啼啼地叫着。
　　士官回头瞄了一眼五爷，便走到卡车下，勾勾手指，五爷立刻走过来蹲下，心想：“是要放我了。”
　　士官说：“你想我放了你吧？”五爷点点头。
　　士官又斜视了一眼王启玉又道：“你选一，是要放你还是要你爹死？”
　　“放了我，不不……我爹也不能死。”五爷怎知是个套。
　　“你们就是群土匪。”王启玉愤慨地说。
　　士官走过来拿着枪敲着王启玉的肩，恶狠狠地说：“你个老不死的，活腻了吧！”
　　“能换这些孩子，我死不足惜。”王启玉不愧是德高望重。
　　“你个老东西，你的命值几个钱还想一个换这么多，我让你上西天去做梦吧！”士官挥手冷嘲道。
　　“如果你们想把这些孩子带走，除非从我身上踏过去。”王启玉临危不惧。
　　士官气急败坏，举起枪恶狠狠地骂道：“你个老不死的给脸不要脸，信不信我一枪崩了你？”
　　王启玉站在那丝毫不动，只是轻轻地“哼”道一声。村民们也顺势大闹起来，涌向军车与士兵们厮打起来，呼喊声，喧闹声，混成一片。
　　那士官见局势难以控制便端着枪瞄准王启玉“砰”一枪，随着枪声王启玉身体摇晃着倒下……
　　霎时鸦雀无声，此时整个村的天空都暗淡下来，再无人敢仰望天空，也无人敢抗争邪恶，只见车子伴着发动机的声音驰骋而去，许久远处传来撕裂般的哭喊：“爹……”

元识和五爷被拉往军营后，每天便是艰苦的军营训练，对元识来说倒是如鱼得水，但对于五爷这大公子来说，简直是生不如死，他原本身材瘦小加上体质虚弱，别说苦训，就连一杆枪都背不动，因此每天被江连长打骂。
　　“吃饭了，吃饭了。”兵厨嚷嚷道。士兵们陆续拿着碗打饭，个个疲惫不堪，哀声叹气。
　　五爷正被江连长罚背粮草，一车的粮草由他一人背到仓库。他那瘦小的身躯被一袋袋粮草压得看不到身板。正当他看着大伙都在打饭，禁不住停下盯着不远处锅里的的饭菜舔了舔嘴唇，咽了咽口水。
　　“你还有饭吃啊！”江连长走过来恶狠狠地骂着并踹了一脚五爷，五爷被他连推带踹地摔了个狗吃屎，粮草也滚落在地。他努力的把头抬起，不一会又垂落着地，淤泥爬满了他的脸，根本看不出表情，就连原先两颗洁白的大龅牙都是黑漆漆的。
　　“起来，起来，别给我装死。”连长连声骂道，并用枪杆死劲地捅着五爷的背脊。
　　“我真的不行了……”五爷趴在地上犹如一摊泥，江连长又是一脚：“起来，再不起来，我毙了你。”
　　五爷心想：“老子已经不想活了，赶紧毙了我吧！”五爷翻着小白眼，像一具尸体一动不动。
　　江连长连续又踹了几脚，五爷依然丝毫未动，江连长气急败坏，端起枪瞄准五爷的脑袋；“再不起来，我马上一枪嘣了你。”
　　士兵们蹲在地上边吃边看着，元识见五爷如此可怜，想了想便走过去：“连长，连长，过来，过来。”元识把江连长拉到一旁小声的说：“连长看他也怪可怜的，今就饶了他吧！”
　　“饶了他，这小子到现在一项都没过关，怎么你替他求情啊?”连长露出邪念。
　　“不不，我就觉得这样逼他也不是个办法。”元识急忙摇手。
　　“你有办法？”连长逼问。
　　元识偷偷地从裤兜里，摸出一玉镯塞给连长，原本这玉镯是准备拜完堂给桂花的，没想到落入他人之手，元识心中有些不舍，但如今看到五爷这般可怜，也只能这样了。
　　连长轻轻掂量了一下，脸上立刻由阴转晴，顺手放入囊中：“说你有什么办法？”元识在连长耳边，一阵窃窃私语。
　　“那就这样吧，我是看在你的面子，先饶他一回。”连长小声说道。
　　元识心喜连忙走到睡在地上的五爷身边，他蹲下用两手指按在五爷的脖子上的大动脉上低语：“五爷，你现在装死，出去以后帮我照顾好桂花和我娘。”说完站起来大声对连长说：“他已经死了。”五爷虽无力说话，但还是眨了眨眼皮，以示明白。
　　“死了，死了就算了，拖出去埋了。”连长给两士兵暗示。
　　两士兵把五爷扔到军营外的树林里，拍拍屁股大摇大摆地走了：“连长肯定是得了大个子的好处，才用这手段放了这小子。”
　　“那是，这年头没钱怎能办事。”两士兵边走边聊着。
　　五爷等两士兵走远，吃力爬起来，他背靠着一棵树坐在地上，心里沾沾自喜：“还是我命大，总算脱离了那鬼地方。”他看看四周估摸着天快黑了，心想：“赶紧离开这，免得让野兽吃了。”这时才反应过来，自己认不到回家的路啊！他想往前走，走了几步觉得不对，这不是刚才那两个士兵回军营的路吗？我在回去不是找死吗？他站在那左右张望，可只有前面一条路，四周都是灌木丛林啊！眼看天就黑下了，这可怎么办？就在这时树林里传来歌谣：“你说他疯，他说你傻，疯疯傻傻是一家，你说他好，他说你坏，好好坏坏总让人害……”
　　五爷顺着声音望去，只见一中年男子闭着双眼迎面走来，这男子身穿破衫，面带笑容，一副逍遥自在的模样。五爷心想：“这树林里怎么会有人？待我上前打听打听，正好可以问路。”
　　“这位大哥，请问您是……”五爷刚张口就被堵回去。
　　“年轻人是迷了路吧？”男子停下脚步，但并没睁开眼睛。
　　“正是，还望这位大哥指点。”五爷毕竟是大户人家出身，懂得礼数。
　　“年轻人跟我走吧……”男子赤脚踏在山路上，脚上却没一丝划伤的痕迹。
　　五爷跟着男子的身后，他两走了很长时间，那男子没和五爷说一句话，只是嘴里不停的唱着歌谣。五爷心里早就纳闷想问了，就是一直插不上嘴，直到走出林子，男子停下歌谣，对五爷说：“年轻人，我已带你走出山中，你一直往前走，过了前面的小河，自会找到你的家。”
　　“哦，好的，谢谢您！”五爷接着好奇地问道：“大哥，你的眼睛是瞎了吗？”
　　“哈哈哈，瞎了好，瞎了就看不见心中的邪念。”男子爽朗地笑着说。
　　“那你怎能看见行走？”五爷纳闷问道。
　　“想看的自然会看见，不想看地睁着双眼也是一片漆黑。”男子说完转身向林中走去，嘴里依旧唱着歌谣，眨眼之间，男子消失得无影无踪。
　　五爷觉得此人怎这般神奇，莫非是神仙，他恍然大悟，一定是神仙，是神仙搭救我了，他立刻跪地拜谢。
　　当五爷来到自家的门口时，天已经蒙蒙亮了，他疲惫的身体瘫软地倒在门口睡着了。
　　“夫人，夫人，少爷回来了。”管家开门大叫。
　　夫人从梦中惊醒，丫鬟进来报：“夫人，少爷回来了。”
　　“什么，你说什么？”夫人不敢相信自己的耳朵，怕是在梦中。
　　“少爷回来了。”丫鬟微笑道。
　　“真的吗？少爷真的回来了吗？”夫人有些欣喜若狂。
　　丫鬟点点头：“是的，是少爷回来了。”
　　“快，快。”夫人急忙披了件衣服，由丫鬟搀扶着冲出了房门。
　　五爷被叫醒，几个佣人扶着进了正厅与娘迎面相见。
　　“五斤，五斤，我的儿子。”夫人急喊道。
　　“娘，娘，娘。”五爷和娘抱头痛哭。
　　几天以后，五爷养足了身体又活灵活现了，清晨他伸了伸懒腰叫道“双喜，双喜。”
　　“哎，五爷，您今起这么早啊。”双喜眯着眼笑嘻嘻地说。
　　“今你跟我去趟大个子家。”五爷边更衣边说。
　　“去那干吗？”双喜随口问到。
　　“问那么多干吗？去了你就知道了。”五爷说。
　　“哦，我知道了。”双喜一副淫笑。
　　“就你小子机灵。”五爷轻轻踹了一脚双喜，双喜做出一副小丑的样子。
　　五爷迈着轻松的步伐，穿街走巷，他感觉到今天的村子格外的美丽，小河边的老树像沉睡中的老人被调皮的小鸟唤醒；树叶偶尔随风摆弄，集市上的叫卖声熟悉有序，似乎从未听过这般朴实动听的音韵。他兴高采烈的来到元识家，他站在门口，一阵梳整，双喜上前敲门。门开了，只见桂花惊诧地看着他。
　　“桂花姑娘，我家少爷来看你了。”双喜嬉皮笑脸地说。
　　“桂花，今天我特地来看看你和婶的。”五爷却彬彬有礼道。
　　“谁啊！桂花。”大娘在屋里问道。桂花还没来得及回答五爷就夺门进去了。
　　“婶，是我，是我五斤来了。”五爷看起来比以前懂事多了。
　　“啊！五斤？”大娘踉踉跄跄地走过来，仔细端详着五爷：“是，是，是五斤。”五爷扶着大娘坐下，看着大娘如此憔悴五爷心中不免难过，他在大娘身边坐下问道：“桂花，婶咋变这样了？”
　　“自打元识哥那天被抓走，大娘就病倒了。”桂花给边五爷斟茶边说。
　　“咋不找郎中看看呢？”五爷关心地问道。
　　“找了，大娘这是老毛病，吃了几年的药，虽说没好但也不碍事，可这回是彻底伤了元气。”
　　“唉！是啊！我娘也是大病不起，我爹死了对她打击很大，这不我回来这两天才见好些。”五爷深深地叹了口气说。
　　“是啊！老爷死得冤啊！五斤少爷，你怎么回来了？我家元识呢？”大娘疑惑地问。
　　“哦，是这样的，人家嫌我体弱不要我，把我赶回来了。”五爷善意地哄骗。
　　“那元识呢？他咋不回来啊？”大娘着急地问。
　　“哦，大个子他在那很好，天天大鱼大肉地吃着，他结实能干，连长他们都喜欢他，对他好着呢！他哪舍得回来啊？”五爷还真的变了，知道安慰人了。
　　“你骗我，我不相信。”大娘质疑道。
　　“婶是真的，他在那好好干，说不定以后当大官了。”五爷拉着大娘的手说。
　　“哪能啊？他哪有这本事？”大妈半信半疑。
　　“真的，您不想想，我五斤啥时候说过人家的好话，我看着他好，我都眼馋着呢！”五爷再三解释。
　　“好，那就好，那我一块石头就落下了。”大娘总算脸上露出了笑容。
　　“婶，您好好养身子，大个子说了，他会每个月寄俸禄来的，您就踏实的过日子，”五爷拍拍大娘的手说。
　　“婶，我该走了，改天在来看您。”五爷说完便站起身要走。
　　“好，好，你慢走啊！”大娘客气道。桂花送五爷出去，走出门外十几米，便拉着五爷的袖子说：“五爷，你跟我说实话吧！元识哥到底咋样了。”
　　五爷想了想，露出伤心的表情：“跟你说实话吧！大个子脾气犟，顶撞了上级，被枪毙了。”
　　桂花立刻脸色一阵青白，差点晕倒。
　　五爷连忙扶住：“桂花，你没事吧！”
　　桂花故作镇定说：“我没事。”说完便伤心地跑了。
　　夜晚桂花独自坐在屋里默默流泪，元识的死不能告诉大娘，只能独自承受。她不仅觉得天塌了，就连自己的心脏也似乎停止了跳动，满脑子的元识身影在眼前飘忽不停，一遍遍的回忆化作一颗颗泪珠，就算是此时此刻的她，也抹不掉那份粉妆玉琢的容貌，犹如美人卷朱帘，垂泪伴相思。

自打以后五爷天天去看桂花，想尽各种办法博得桂花的青睐，可桂花始终没正眼瞧过他，总是郁郁寡欢，愁眉不展。这天他又高兴的哼着小曲往桂花家走，当他走到街上的时候迎面也走来一富家公子，这公子中等身材，身穿绫罗长袍，手里拿着个烟袋，头戴一顶黑色缎子毡帽，满脸胡须眨眼看分不清五官是否端正。身后紧跟着三四个随从，个个凶悍彪壮。
　　“这不是五爷吗？”公子诧异道。
　　“原来是八爷啊！”五爷撇了一眼装腔作势道。
　　“五爷，你不是被抓去当兵了吗？咋就回来了？”八爷不解问道。
　　“那是我五爷聪明机智，使了一点小小伎俩便金蝉脱壳了。”五爷得意地昂着头说。
　　“原来如此，那恭喜五爷了。”八爷故作抱拳贺喜。
　　“多谢了，八爷如果没啥事，我先告辞了。”五爷平时原本就讨厌八爷，这碰上了也不愿与他多说一句，便托言告辞了。
　　“告辞。”八爷回礼。
　　两人走后暗自都在揣摩心机。要说这五爷也就一些习性不好，并没做过伤天害理之事，可这八爷是村里的一霸，他父亲王启民和五爷的父亲王启玉是亲兄弟，说也奇怪他俩兄弟都只生了一子而且八爷生下一称正好八斤，故叫王八斤，人称八爷。由于他们的父母不喜欢王启玉，将所有的家产全部给了哥哥王启民，然而王启民一事无成，整天就知道花天酒地，后来便卖了一半的祖业，现如今儿子也继承了他的品行，父子两狼狈为奸，无恶不作，他们一直打着五爷家的主意，本想这次五爷被抓，老爷子又死了，正是大好机会，可万万没想到这才几天五爷居然回来了。他心里很是不爽，心想赶快回去跟老爷子商量对策。
　　“什么五斤回来了？”王启民从躺椅上蹦了起来。
　　“是的，我刚在街上碰到。”八爷回答。
　　“那你看到他气色咋样？”王启民贼眼斜问。
　　“跟往常一样，没看出什么不同。”八爷思量了一会。
　　“嗯，我看也没多大事，五斤就是一烂泥糊不上墙，就算他回来了也成不了气候。”王启民不削一顾地说。
　　“我想也是，只是等那老太婆养足了精神，那就麻烦了，那老太婆可不是吃素的。”八爷一副狡诈。
　　“嗯，说得没错，得想办法把老婆子除掉。”王启民一脸狰狞。
　　“爹你有什么好办法？”八爷凑到爹面前。
　　“这几天你盯紧五斤点，有什么情况立即向我并报。”王启民小声嘀咕道。
　　“是，爹。”八爷说完转身出去了。
　　五爷正在讨好桂花：“桂花，今我带你去集市上戏耍吧！”
　　桂花不理睬，只是一个劲地在锅灶边忙碌着。
　　“今戏院来了出新戏，可好看了，我带你去看看。”五爷嬉皮笑脸道。
　　“不去。”桂花冷冰冰地回答。
　　“去吧！你整天躲在家里闷闷不乐，这样会闷坏的。”五爷央求道。
　　桂花仍然不语，转身到灶边添柴。五爷就像个跟屁虫样围着桂花转，心里急得像热锅上的蚂蚁。这时大娘走过来，看着五爷着急的样子，心里不免叹息，她想自己的儿子跟桂花肯定是没这缘分了，这五爷家境好，品行也不算太坏，桂花嫁给他也何尝不是件好事。她便叫住桂花：“桂花，你就跟五斤去吧，正好帮我买些针线来，我的药也快吃完了，顺路抓些来。”
　　“我明自个给你抓去。”桂花推脱道。
　　“你一个人上集市我不放心，就跟五斤去吧！这样互相有个照应。”大娘知道桂花的心事。
　　“是是是，你就跟我去吧！只要有我在谁都不敢欺负你。”五爷拍着胸膛神气地说。
　　桂花虽不情愿但还是很听大娘的话，便收拾了一阵跟着五爷出去了。五爷乐坏了，一路陪着笑脸，贫嘴说笑。双喜在一旁嬉皮笑脸地附和。
　　当他们来到戏院门口时，只见戏院挤满了人，这戏院建筑很简单，戏台不大但很精美，红色的悬梁上雕刻的龙凤栩栩如生，檐顶翘角，梁柱稳健。戏台正面朝着大街，在街与戏台之间有一块空地，空地上摆着几张桌子和许多长凳，地面都是紫红色的鹅软石铺成的，光亮有序摆成一个大大的脸谱图案。村民们看戏都坐在这露天台下。遇到雨天的时候这里冷冷清清，今天正好天气晴朗看戏的人自然多了，戏台下坐满了人，还有很多人站着，路过的人都会停下脚步看一会。
　　双喜拉开人群：“起开，起开。”五爷拉着桂花尾随。
　　“少爷，请坐。”双喜在前面的凳子上胡乱抹擦了一阵。
　　“桂花坐。”五爷笑咪咪地冲着桂花点头哈腰，两颗洁白的龅牙更是突出，犹如灰兔嚼食。桂花盛情难却，弯腰就席。
　　“这是我们少爷早早派人定的位置，这可都是为了您啊！”双喜边给桂花斟茶边笑着说。
　　“去去去，就你话多。”五爷推开双喜，双喜乖乖地站在他身后。
　　桂花认真地看着戏，两条乌黑的长辫子落落大方的摆在胸前，双眸似水带着淡淡地冰冷。五爷不时地偷看，心里美孜孜的。
　　这时八爷已站在他面前：“五爷，幸会。”
　　五爷抬头一看，脸色立刻不悦，但也不想得罪，便敷衍道：“哦，是八爷啊！幸会。”
　　“五爷这身边的女子？”八爷斜着眼睛注视着桂花，流露出贪淫饥渴地表情。
　　“八爷这你无须多问，不必跟你介绍。”五爷看八爷如此着迷地看着桂花，淡淡地说。
　　八爷心里咯噔一下，甚是不爽，但还是装出一副若无其事的样子，冷笑着说：“哈哈！怎么五爷这是金屋藏娇啊？”
　　五爷歪头不予理睬，八爷俯下身子轻声地说：“这不说也罢，不过我八爷想知道的东西没有藏得住的。”说完转身坐在他们不远的席位上，欣然自得地看戏了。
　　八爷回去后将桂花的事告诉了父亲王启民，王启民却满不在乎地说：“一姑娘，有啥稀奇，这村里的姑娘多了趣了，他五爷也不是今天才好这口的。”
　　“爹，您错了，这回可不一样，这姑娘实在是太美了，咱村可没人能比，我看那五爷眼睛都绿了。”八爷解释道。
　　“是吗？有这等事，那姑娘是谁家的？”王启民追问道。
　　“爹，我已经打听过了，是大个子打猎的时候捡到的，听说本来要与大个子成亲的，可没想到被五爷给搅浑了，现在大个子是死是活都不知道，这五爷正是好机会。”八爷略显嫉妒。
　　“哦！原来是这样啊！”王启民两手臂摆在胸前，一手摸着下巴，皱着眉头徘徊于大厅。不一会他欣喜若狂的说：“有了，八斤，你这些日子把五爷给盯紧了……”然后在八爷的耳边一阵窃语。而后两人大喜：“哈哈……”
　　且说这五爷也不是吃素的，看戏回来他就一直在琢磨，今被八爷看到桂花了，这八爷肯定不怀好意，他心想得马上把桂花娶进门，免得夜长梦多，他便匆匆找娘去商议。
　　“娘！”五爷还未踏进娘的房门就叫道。
　　“五斤，这么慌张，这大晚上的不在屋里陪着秋莲，跑娘这里来干嘛？”夫人正准备就寝，见儿子这般急匆匆，有些疑惑。
　　“娘，你可一定要帮儿子做主啊！”。
　　“你慢慢说，什么事？”。夫人因丈夫死后一直精神不佳，她嗓子有些沙哑道。
　　“还能有什么事，不就桂花的事。”
　　“怎么你还想着那姑娘？”
　　“是啊！怎能不想？”
　　夫人见儿子这般执着，想必是动了真情了：“既然这样，我过些日子托媒人去提亲罢了。”
　　“不能过些日子了，来不及了。”五爷真急了。
　　“咋又来不及了？那元识不是去军营了吗？，他一时半会也回不来。”夫人漫不经心的说。
　　“不是大个子的原因。”五爷解释道。
　　“那是谁？”夫人惊异地问道。
　　“是那八爷，那八爷今见着桂花，那般神色非同寻常。”五爷声调迅速低落。
　　“哦，原来是这样。”夫人一项见精识精，聪慧过人：“这让八斤知道定不是件好事，他诡计多端，心狠手毒，还有他那个爹，更不是个省油的灯。”
　　“就是，就是。”五爷死劲点头表示赞同。
　　“这样我明亲自在去趟元识家，把这事给你定下来。”夫人胸有成竹。
　　“谢谢娘，谢谢娘。”五爷手舞足蹈地边说边跳着离开了娘的房间。
　　夫人看到儿子这样，心里难免有些心疼和担心，便不由自主的想起了死去的丈夫，当年嫁给老爷的时候历尽千辛万苦，如今创下这般家业实属不易，可老爷就这样丢下他们娘俩，想到这里不禁暗自落泪，真是一朝春去红颜老，花落人亡两不知。
　　第二天，夫人一大早便来到元识家，文琴一看就知道她的来意：“夫人，今一大早来我这，是不是为了桂花的事？”
　　夫人道：“是啊！这五斤就是相中了桂花，做娘的哪能不管？”
　　“夫人所言极是，这元识恐怕是回不来了，我琢磨着桂花能嫁到你们家，我也放心，这五斤虽有些顽皮但也无大碍，只要能对桂花好，我就了了心愿。”文琴说完咳了两声。
　　“文琴，你放心，桂花到了我家定不会让她受委屈，虽说五斤已有秋莲，可到如今也没生下一儿半女，如果桂花去了能为我生下子孙，我定当感谢不已。”夫人微笑着说。
　　“这生孩子是做女人的本分，只是桂花这孩子温顺乖巧，心地善良，我担心这秋莲……”文琴用担忧的眼神凝望着夫人。
　　“这你放心，秋莲虽是大房，但她毕竟是大户人家的小姐，是个知书达理的人，桂花虽然只能做个小，但是有我和五斤护着定不会吃亏。”夫人安慰道。
　　“这我就放心了。”文琴松了口气。
　　“文琴，我想好了，桂花到了我王家，我就马上把我贴身的丫鬟红秀送过来侍候你，她是我最得力的丫鬟，你身体不好，不能没人照应。”夫人想得很周到。
　　“那哪行？我一个老婆子也就数着过日子的人拉，怎能让您这么费心？”文琴又咳了几声，苍白的脸显得有些疲惫。
　　“文琴，你就别推脱了，就这么说定了，明我就把彩礼送过来，初九是好日子，咱就把婚事办了。”夫人握着文琴的手，示意地点了点头。
　　“行，一切都听夫人定夺。”文琴也欣慰点头。
　　“好那就这么说定了，我该走了，你自己多加注意身体。”夫人说完便起身要走。
　　“多谢夫人关心。”文琴想站起来送。
　　“别起来了，我们以后是亲戚了，不用这些礼节。”夫人说完便挪腰踱步。

尊敬，钦佩，祝福。

看了一章《胭脂花》，故事太悲情了些，挠痛了晚清旧社会时期那些小人物的神经。水养和兰芝死了，我们会为他们怜悯一滴眼泪，但还是希望兰芝生下的孩子能活得幸福。  小说应该是集泪水与悲情却不失坚韧的人物志，为此也为曼禾老师喝彩。今天我特意看了昨天的《上饶晚报》，看完以后是一股艰涩的钦佩和尊重。其实去年在杭州，我也有过被病痛困扰的经历。我曾经被梦魇恐惧，还出现过失眠的状况，在睡眠中又像鬼压床似的动弹不了。后来医生告诉我是梦瘫，吃了一段药才得以好转。想起来还是心有余悸。在这里，我只有祝福老师，能克服病痛，为创作换取健康的幸福。

祝曼禾早日康复，也祝贺曼禾上头版之喜。当上帝给你关上一扇门时,还会给你打开一扇窗的，好好珍惜眼下，把握现在，祝你开心！

为曼禾点赞保重身体 佳作连连！

祝贺祝贺！

向老师学习！

问好祝福！

祝福梧桐！

祝贺曼禾大作见报，祝曼禾早日康复！为曼禾老师点赞

祝贺曼禾身体康健，佳作连连。

曼禾了不起，向她学习。