一日闲来无事，散步于兴庆公园的小径中，看见有许多，类似大头菜，陕西称之为莲花白的一种植物，在寒冬百花凋零的时光里竞相开放。这些像花又像菜的植物，一朵朵的盛开在公园的小路旁，绽放在街道的景观树下。给寒冷的冬季平添了几分春色。

这些艳丽的花朵，五彩缤纷，宽大厚实的叶片，叶片上的脉络清晰，仔细观之，就是北方人说的大头菜，只是每朵花的叶片颜色不同，从里向外翻开，而不是包在一起，从而形成了一朵漂亮的花朵了。

这些对生活在南方的人可能是不足挂齿，不是个问题。但是，对于我这个吃着北方的大头菜长大的人来讲，就不知何物了。带着疑问和不解，我查阅了有关资料。

     这个像早熟的大头菜的植物学名叫羽衣甘蓝，别名又叫叶牡丹、牡丹菜、花包菜、绿叶甘蓝等。因为它的叶色分寸丰富而且多变，叶形也是不尽相同的，叶的边缘有紫红、绿、红、粉等不同的颜色，叶面则有淡黄、绿等颜色，整个植株形状好像牡丹，所以羽衣甘蓝也被人们称为"叶牡丹"。

    羽衣甘蓝是两年生草本植物，为食用甘蓝（卷心菜）的园艺变种。结构和形状与卷心菜非常相似，区别在于羽衣甘蓝的中心不会卷成团。栽培一年植株形成莲座状叶从，经冬季低温，于翌年开花、结实。 园艺品种形态多样，按高度可分高型和矮型；按叶的形态分皱叶、不皱叶及深裂叶品种；按颜色，边缘叶有翠绿色、深绿色、灰绿色、黄绿色，中心叶则有纯白、淡黄、肉色、玫瑰红、紫红等品种。

羽衣甘蓝的观赏品种很多，叶片形态美观多变，色彩绚丽如花 。其中心叶片颜色尤为丰富，整个植株形如牡丹。

    羽衣甘蓝植株高大，根系发达，主要分布在30厘米深的耕作层。茎短缩，密生叶片。叶片肥厚，倒卵形，背有蜡粉，深度波状皱褶，呈鸟羽状，非常美观。

羽衣甘蓝还有很高的营养价值呢。含大量的维生素A、C、B2及多种矿物质，特别是钙、铁、钾含量很高。其中维生素C含量非常高，每100克嫩叶中维生素C含量达153.6~220毫克，在甘蓝中可与西蓝花媲美。

   羽衣甘蓝可以连续不断地剥取叶片，并不断地产生新的嫩叶，其嫩叶可炒食、凉拌、做汤，在欧美多用其配上各色蔬菜制成色拉。风味清鲜，烹调后保持鲜美的碧绿色。

    了解了羽衣甘蓝，不仅可以装扮城市，为人民送来华美 、吉祥如意的祝福，还可以丰富人们的菜篮子。为羽衣甘蓝点赞！