正月初一最为隆重。人们天不亮就起床了，身着新衣，向神主、祖先牌位、长辈拜年。五更时分下扁食（饺子），也有深更半夜下的，同村人家有的争着早起，说是抢财。有些人家在某一个饺子中包上铜钱（或硬币），谁吃着这个带钱的饺子，谁就最“有福”。正月初五叫“破五”，俗称“小年”。早餐也吃扁食，但这次吃的扁食必须当天包，这叫“捏破”，意思是破除不利之事。正月十五日是元宵节，也是灯节。在乡村，各家孩子都要打灯笼，说是“十五不亮灯，扬场没有风”。大人也要打灯笼照照自家的各处墙根，说是以后能防止蝎子、蜈蚣等蜇咬。这天晚上，各家都要放烟花，说是能“刺”去晦气。在春节期间，亳州地区还有一些“忌讳”，年前蒸馍、炸丸子时小孩不能在厨房里，以免乱说话；不过初五不能使剪刀等等。这些“忌讳”如今有的还存在，有的已无影无踪了。
  阜阳地区的老百姓，把春节视为过新年，是一年中最隆重的节日。一过了腊八，年味就逐渐浓起来。农村里自家养的猪该杀了，家家都开始置办年货。孩子们学校放假了，大家就聚在一起打雪仗，捉迷藏。到了晚上，男孩子口袋里装着鞭炮，时不时放上一个。女孩子提着各色灯笼满街跑，有大红的宫灯、粉色的莲花灯、白色的兔子灯、金黄的鲤鱼灯……灯笼像夏天的流萤一样，到处闪烁。到了腊月二十三祭灶，家家户户都在门前燃起了垛香。有的垛香高达六层，可以烧个十天半月。香烟袅袅，布满了天空，弥漫着浓浓的香气。从此，鞭炮声便接连不断。时不时还有谁家放的焰火，划破夜空，在空中爆发出五颜六色的光芒，引得孩子们发出阵阵欢呼。

      祭灶过了，大人要把糖瓜子拿来做点心了。一般的做法是先把糖瓜子在锅里炒化，做成糖稀。然后倒在预先铺好的炒面上趁热摊开，再撒上一层炒好的豆面，放上一些糖桂花，或炒热的芝麻，擀成薄饼，卷起来，再用刀切成小段，像花卷馍一样，最后用准备好的小方块纸一个一个包好，就算做成了，阜阳人称之为“面糖”。如果在炒好的糖稀里分别放进芝麻、花生米、炒米，拌匀，压实，再切成块，就可以做成芝麻糖、花生糖、炒米糖等。那些天，家家户户都能闻到蒸馍的香味和炸馓子的油香气，充满着浓浓的年味。
    阜阳人过年的菜肴主要是蒸菜。蒸菜一般有米粉肉、扒猪头、蒸腊肉、蒸咸鱼、狮子头等。另外，接待客人还少不了一样家常菜，就是把回锅肉、粉丝、馓子、炸丸子、豆芽、豆腐一起烩成的杂烩汤。吃饭时每人盛上一大碗，大家一手拿馍，一手端汤，热气扑面，既实惠，又可口。
按照传统的习俗，安庆人拜年是有讲究的，大年初一早上，女儿、女婿要到岳父家拜年，当然不能空着手去，至于携带什么礼物则没有规矩，根据自身经济条件和岳父、岳母的喜好酌情而定。

     但进门时女婿一定要走在前面，因为新的一年开始，迎接的第一位客人是男人，这一年就会兴旺发达、万事如意，如果是女人则触了霉头，当年有可能不顺心；嫁出去的女儿泼出去的水，女儿是别人家的人，自然也是客人了，而女儿、女婿是到岳父家的第一批客人，所以女儿不敢大意地率先进入父母的家。 来到岳父、岳母的家中，女婿、母女之间相互祝福必不可少，主、客的分别也一目了然，岳父、岳母忙着端茶递水，女儿、女婿坐定后，岳母就会到厨房“烧茶”，所谓“烧茶”就是办理便餐。为女儿、女婿“烧茶”，大多用面条、鸡腿和五香蛋，懂事的女儿、女婿是不肯吃鸡腿的，留着给岳父、岳母“做人”用，吃了中午正餐后，经过一番热情的话别，才算完成给岳父、岳母拜年的任务。过去受经济条件的制约，母女间少有走动，一年也见不了几次面，初一这天也是母女说说私房话的大好时机，从她们的窃窃私语到开怀大笑，无不体现出喜悦的年味。

   宣城等地过年的前夕，各家各户要炒炒米，炒炒米大多选择寒冷的天气，将洗干净的米经过冷冻，炒出来才松脆可口，以前，凡经济条件好的人家用糯米，普通人家则用粳米。炒炒米仅靠主妇一人是不行的，因为一个人操作顾上顾不了下，稍不留神就会将米炒焦，所以得有人打下手，控制炉灶里的火候，男人早早地将柴劈好，在一旁看事做事予以配合，一边陪伴着妻子，一边俩人商量过年的一些细节，通常，结束炒炒米都要到深更半夜，虽然天寒地冻，但灶台里的火烧得屋里暖洋洋的，营造了春天般的氛围，一家人其乐融融。每年的这个时候，空气中都会不断地弥散出炒米的香味，不谙世事的孩子也能切实地感觉到就要过年了。这段时间孩子们最高兴，玩得再晚家长也不会责备，看到谁家灯火通明，串上门后将小嘴放甜点，准能有所收获，无论是炒炒米、炒花生、蚕豆、还是炸圆子，都可以尽情地享受，平日的饥饿感也荡然无存。
    在寿县的“老寿州”、“春申府”等土特产专卖店，如今都是当地无公害、无污染的绿色原材料生产的瓜子、粉皮、芝麻油、腐乳、大救驾等产品，也是人们采购春节年货的首选。“大救驾”形扁圆、色乳白、层层酥，以青红丝拌肉做馅烤制而成，其实就是一种极精制的油酥饼。
 

                 三十一、青海人过年

     青海人过年也是民间最隆重、最热闹的一个传统节日。在青海，过了腊八就是年，腊月二十三过小年。犹记得过年时候，家里里里外外要清扫一遍，家中老小要全身换上新装，大伙儿围聚一桌吃年夜饭，从初一到十五，各家各户提着礼品忙着走亲串巷。那时候过年，是其乐融融，是热闹非凡，是锣鼓喧天，要的就是一股浓浓的年味儿。曾几何时，随着生活水平的变化，和人们观念的改变，大伙儿开始对过年的各种习俗礼节产生了疲劳，过年也逐渐进入快餐模式。年夜饭可以在饭馆解决，串门拜年可以改为一次性团拜，就连除夕守岁也不如出国旅游来得刺激好玩……
   青海人过年，大体分3个阶段：第一阶段从农历腊月祭灶起，到大年三十，为准备阶段。这一段时间，主要活动是打扫卫生、缝制新衣、准备年食、购买过年的各种用品等。第二阶段是春节的正日子，即正月初一到初三，一般延续到初五日为止。主要活动是“拜年”。第三阶段，正月初六日起到正月十七日，为民间文艺活动阶段，主要活动是“唱秧歌”“耍社火”等。

   冬至至农历大年三十。冬至日开始的一个多月是青海最寒冷的日子，但白天的光照时间又逐日延长，故俗语曰：“冬至当日回”。这天又叫“小年”。青海东部地区，旧时农家的麦收秋碾等农事活动往往要拖延到冬至前才告结束，所以在这天为庆祝丰收要吃“油搅团”〈是用青油、白面、水、椒盐等按一定比例蒸煮而成〉。城镇地方，早晨吃肉丁、豆腐丁、金针、木耳等熬的“炒酒”和“旗子”（将面饼事先切成菱形花纹、烘好后，依纹断为旗花）。晚上吃“坐水”菜〈将肉切丝，与粉条烩炒〉。冬至以后人们就开始春节的准备活动，童谣曰：“过冬至宰聋子〈羊），过腊八宰瞎娃（猪）。”意即准备过春节了。随着时间的变迁，吃“炒酒”这种习俗就渐渐地离我们远去了。
     农历十二月八日为腊日。在这一天取香谷及果实等造粥供佛，名“腊八粥”。西宁及青海农村则在这一天吃麦仁饭。先将当年的新麦碾去外皮，或者凿冰为臼，春去外皮，是为麦仁。然后在先一日夜间，将麦仁与牛羊猪肉同煮，加上青盐，姜皮、花椒、草果、茴香等作料，经过一夜的文火煮熬，肉、麦、作料皆己成乳状，清晨揭锅，香味扑鼻，食之可口而富营养。农村的一些地方，腊八那天吃腊八冰。孩子们到河边搬一些干净的冰块，拿回家让家里人和养的家畜都吃一些冰，祈求来年丰收、六畜兴旺。祈祷后把冰块放到田地里的坟头上，观察从冰上冒出的气泡，冒出的圆形气泡多，就表示在新的一年里豆子会丰收，冒出的长形气泡多，就表示来年麦子会丰收。这种类似于游戏的预言现在早已不在了！

   祭灶现在看来很神秘。祭灶用的主要是灶糖（有白、黄、黑三种）和灶卷（撒上红花和香豆的花卷），晚上由家里的男人主祭，女的不能祭灶，民间有“男不拜月，女不祭灶”的说法。祭灶是为了让灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”。送灶多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖。然后放上纸马和喂牲口的草料。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，表示用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。今天随着市民生活水平的提高，家家户户差不多都用上了电灶或者电磁炉，故而对于祭灶这一习俗早已淡忘了许多。
    腊月三十日，或小尽的二十九日夜即除夕夜，俗称三十晚夕，有守岁的习惯。这一习俗，可以追朔到汉末魏晋之际。晋?周处《风土记》载：“至除夕达旦不眠为之守岁。”此日，儿孙辈向长辈拜年叩头，长辈须赏以压岁钱，俗称散年钱儿。除夕前两三日内，每家都要擀长面、煮肉（称为下锅）、蒸馍、炸油果及馓子。除夕中午以后，用符录、钱马将面柜、菜刀、擀杖之类封存，春节３天之后始开封。３天之内，食用熟食及切好的长面条等。除夕下午５时许便开始“安神”、贴钱马。钱马是用正方形的黄表纸，按对角线折成三角形，贴在门正中，此后债主便不得上门讨债，人人可安心过年。青海花儿中唱的“三十晚上贴钱马，才知道过年的了。”即指此。至夜１时许，便进入了新的一年，全家人由老辈主祭请神，点松棚，放鞭炮，俗称“出天行”。黎明，多数人家还要赴隍庙进香。拂晓前，挑水?要向各家送水一担。一般先商家，后一般士民。送水入门时，口喊“青龙扑满怀，元宝滚进来，掌柜的大发财，接财来！接财来”云云，名讨吉利。各家必有馈赠，特别商家必佳肴待之，并赠以数倍甚至１０倍于平时工价的赏钱。水?虽辛苦大半夜，而其收入往往等于平时半年所得。

   大年初一至初五，是最受重视的时间。初一至初三，以熟食与擀长面为主。妇女３天不出门。男人们初一也不出门交际，在家与家人团聚，或只在叔伯、通家之间团拜。初二开始进入拜年活动。一般先亲后友，有岳父母者先向岳父母家拜年，其后外祖、伯叔、姨姑、好友。拜年时向各家列祖神龛叩头进香，言祝福之词。至一般人际关系、商事往来户，公务人员互拜，仅投名刺、拜帖而已，没有互赠礼品的习俗。
   初三日下午，各家上祖坟“送神”，点燃松棚，撤去供品。意为已请家神莅家度过了新年，是日则仍送归天上。从初四日起，女人们可以出门串亲。初五日则妇女老人登上屋顶游览。此为全年三次登房顶风俗的第一次。妇女走亲戚，一般要带点礼物，多数人家也只携粽子或甜醅一碗。
     从初四起，各种民间文娱活动兴起，昼夜有社火往来街头；夜间有秧歌，直至正月十七日后始停止。现分别介绍如下：

   耍牌钱，为妇女所喜玩。自除夕夜到此后的暇时，以此为乐。其物为康熙时所造的麻钱，其背面有说明铸造地名的两字，以其中的汉字为类，每６枚称一副，凑成３枚称为一割（获），凑够６枚为一赏，全部凑成割或赏时为嬴。这种玩物，有１０种钱，每种６枚，计６０枚，名称有“猪娃”（陕字）、“窗子”（临字）、“鱼儿”（柬字）、“槽槽”（蓟字）等，名称似与字形有关。夺状元，亦为家中之戏。这些大多流行于读书人家，有鼓励儿孙科场早中之意。这种游戏，在清人金学诗《牧猪闲话》中已有记述。其法将科举中的等级名称如状元、榜眼、贡生、进士、廪生等刻在约１尺长３分宽的竹签上，名状元签子，共１０８根，用骰子６枚，掷出各种名色，按名色得各自不同等级的签子，６４注可夺得状元。这种游戏，常终朝无结果，竟月而不能夺得状元。

   社火扮相为穿红蟒袍，饰三花脸，唯纱帽反戴，帽顶用红纸条书《周易》语：“利见大人”四字。扮财神者，多为穷愁潦倒、悖时之人，还须会点拳脚，扮演前须斋戒并沐浴，始敢出演，乃一种迷信传承。胖婆娘、哑巴儿等多有猥琐动作。妇女不孕者，多接受其象征性的猥亵动作，以为可怀孕云。社火演过正月十七日即停止。 唱秧歌。有人称唱太平歌，傍晚后活动，直唱至深夜。在街头巷尾，爱好者自发地备鼓一面，钹一副，一经打击，自有爱好者集聚。唱词多为历史及神话小说中的故事，诸如《封神榜》、《三国演义》、《杨家将》、《水浒》、《沙陀国》等，并形成长篇的对唱词。此外，亦不乏诙谐、对骂的内容。唱家们均趁时一决高低。唱至二十日后结束。
   随着社会的不断进步和现代生活节奏的加快，通过逐渐的演变，有些传统习俗在人们心中逐渐淡化，比如吃年夜饭，现在青海有些人家为了省时省力，都是在餐馆吃，为了保护环境和安全禁止燃放鞭炮等等，这也是社会发展的必然规律。但是对于贴春联，还有诸如花灯，社火等等还是很好地保留下来了，也应该保留，这是中国优秀文化习俗的一种非常有特色的传承方式，都是应该保留并继续创新的习俗。