1883年夏天，埃及爆发严重的霍乱疫情。受埃及政府请求，科赫被德国当局派往埃及调查霍乱流行情况。一天，他收到当地一家医院的紧急报告，原来有一位霍乱感染患者，未经允许偷偷离开医院逃回了家中。
　　虽然患者最后被找到，并送回当地医院继续隔离治疗，但是立即查找与这名患者有过密切接触的人，成为摆在科赫团队面前的急迫任务。在医院的隔离病房里，为了得到接触人名单，所有的医护人员将患者围住轮流询问，甚至有人吓唬他：“如果你不说，所有的人都会因你死去！”由于心理压力过大，近一天的时间里，患者闭口不谈，而且拒绝接受治疗，使寻找接触人群的工作陷入了僵局。
　　科赫得知情况后来到了医院，他下令所有医护人员停止询问离开病房，然后独自一人走进病房对患者亲切地说道：“得知您感染霍乱我深表遗憾，我也知道感染霍乱并不是您的错误。目前还有许多人在忍受着霍乱带来的痛苦，我想这也是您不想看到的，所以每一位患者都需要包括你我在内所有人的帮助。如果您不嫌弃，我希望可以和您交朋友，一起携手战胜疾病。为了防止疫情继续蔓延，您可以告诉我曾经接触过谁吗？”
　　患者被科赫温暖的话语感动，谈话结束时竟然哇哇大哭起来，他将接触过的人全都告诉了科赫，科赫获得名单后立刻派人去排查，成功避免了疫情的进一步扩散。
　　当人们看见粗大的撞木都会下意识关紧内心的大门，唯有关怀，才是通往别人内心的永恒捷径。