防老

 

俗话说养儿防老。在农村，这种思想根植的很深，就像那被无数风霜雪雨侵蚀过的石头一样，即便是浑身千疮百孔，仍是倔强而又执着。

三叔，已有四个女儿。为了防老，他跟三婶商量到，“我们还生一个，希望你生个儿娃子！”说完，他双手朝着东方升起的太阳作揖祈祷。

“养儿防老，我们直到生到娃娃为止。” 她低着头声音细细地说。说完，她悄悄地抬了抬头撇了三叔一眼，而后又埋下头，默不吭声。

为了防老，三叔拼了。寻仙问了，找医做了，只要能有的方子，他都去做了。

曾经衣来伸手饭来张口的三叔，而今，变得勤快起来。做事总是将“积德”挂在心上，生活总是把三婶当“少奶奶”一样伺候。

喝着老公熬制的土鸡汤，吃着炖烧的肥猪蹄，抿着一颗颗暖心的糕点。三婶看着忙碌的三叔，想着防老的重任，她变得不适从。

“都成老母鸡了，还生个屁！”隔壁表婶打趣三婶。

“老母鸡，还不是可以下蛋。”三婶自我安慰到。

“你看看，那烟筒里冒着青烟呢！”三婶顺着手指向自家的房顶，那炊烟在风的吹弄下，散发着五谷之香，幸福之味。

此刻，三婶是满足的。她小心翼翼的来回的隔着一件大袍衣抚摸着肚皮，而后朝着表婶“咯咯”的笑几声，这声音很脆，她的脸上像开着幸福的花儿，微笑成了最美的花粉，帖在三婶的脸上，擦去了岁月风霜。

三叔忙里忙外，只要左邻右舍需要的地方，他都会不请自到。他要为祖上积德，他要为自己积善，为养老积攒。

他总是在鸡叫时分摸索着起床，麻利的做好猪食。而后扛着一把锄头，腰间别着一把镰刀，习惯性的带着一顶草帽，一块穿了个洞的毛巾软塌塌的搭在肩上，一根黄麻绳穿梭在腰间，一双掉了左耳朵的草鞋还是一如既往的保护着带着脚臭的十个指头。

他说，土地是他的命根子，只有土地上才能安顿家的温饱。他在上面种植土豆，红薯，种植麦子和蔬菜，在上面种植春夏秋冬，种植鸟语花香，种植硕果累累。

他要储藏收获，他要积攒善德，他要积累积蓄，为了防老。

三婶怀胎十月不到，七月就降生了一个男婴。全家人兴奋之余，又被另外一种耳语所纠结。早产，难道是积德还不够？早产，岂不是在给我开一个玩笑。

三叔紧紧地握着三婶的手，看着她满是汗水的脸，看着她眼角爆裂的幸福，听着娃娃瓷器般的啼哭声。三叔，心一横，狠狠地朝着胸脯砸了几拳。“不错，终于可以防老了！”老来得子的他，甭提多高兴。

但是他不敢亲近孩子，因为他怕这也是一种命。只是招呼着其他人，端茶递水，喂奶洗刷。他说，对于带孩子，自己就是个外行，照料孩子，自己就是一个局外人。

三婶如释重负，完成了养儿防老职责。“还是给他取名吧？”三婶催促道。

“冬瓜，对，就叫冬瓜！”三叔自言自语着，转身走向三婶，扳着指头说，“你看，你生他的时候，我正在摘冬瓜？这是巧合，更是机缘！”

就这样，在三叔的解释中，孩子就叫冬瓜，成为了一生的符号，成为了亲戚朋友口中的代名词，成为了父母防老的契约。

 

时光荏苒，岁月如梭。他们说时光是一切事物的催化剂，更是一轮驶向未来的车轮。每个人都会在岁月中扳着指头数日子，每个人都会在过日子中历经岁月。

冬瓜就像田野中的蔬菜一样，在春夏秋冬的轮换中长大。冬瓜是三叔手中的宝，怕握在手中化了，怕扛在肩上飞了。

他们总是把最瘦的大块肉夹给冬瓜，把最新鲜的果子剥给冬瓜，把最时尚最暖和的衣服为冬瓜穿上，把快乐自由全部给了冬瓜。

“冬瓜，你说你上面四个姐姐，我们还是生了你，为啥？”三叔将手在柴火上烤了烤，皱了皱眉头，问起冬瓜？

冬瓜摇摇头，没有回答父亲的问话。自个儿的玩着手中的游戏，没有搭理谁。

“问你话呢?”三婶在一旁插言道。

“养儿防老！”说完，三叔深深地叹了口气，起身扭亮电灯，把四个女儿喊到身边。“姐姐们，我们不是偏见，你们长大了都会像鸟儿都飞出去了，只会留下我和你妈妈这两个笨鸟，飞不走了。”三叔的话语显得很沉重，似乎更有道理。

“还有冬瓜啊？”四个女儿齐刷刷的指向埋头打游戏的弟弟。

父亲默默地摇了摇头。似乎显得有些不信任。

三叔看着门外漆黑一片，心底却亮起了养老的红灯。不远处的灯火在黑夜中闪躲着，不知谁的一只小猫还蜷缩在门口，在等待着主人的一声呼唤，黑色的狗趴着火炉边打着呼噜，一束束火苗欢快地跳跃着，这一家子，也沉默着。

四个姐姐就像长大的燕子，一个个飞走了，留下羽翼未丰的冬瓜留守在父母身边。

三叔看到了养老，更想到了防老。

 

应朋友邀请，冬瓜跟随去了远方。

临行前，三叔叮嘱道“儿啊，害人之心不可有，防人之心不可无。你要为我们养老。”

“出门在外，要学好，不能搞歪门邪道！”三婶轻言细语地说。

冬瓜一味的点头，没有说一句话，挥手就走了。

三叔三婶整日的围绕着菜园子，麻树林转，总是为了一日三餐而转。

心里总是盘算着，何时能够不再为柴米油盐酱醋茶而急，真正的颐养天年。

冬瓜一去杳无音讯，似乎石沉大海。渐渐地，他们不再把冬瓜看作是依靠，不再把冬瓜视为防老。

三叔就在周边做些小点工，挣点油米钱。三婶就在家种点瓜果菜，攒点零用钱。他们舍不得花钱割点肉吃，更是狠不下心去买一件厚实的棉布袄。他们从一毛攒起，一块钱存起，藏着好防老。

 

一日，三叔得了重病，送去了县城医院。

四个女儿都到了身边，唯独防老的儿子不知在何方。

四个女儿忙里忙外，为三叔端茶递水，为三叔擦去裤腿上的泥纹，为三叔捏捏僵硬的手臂，看着孝顺的女儿，他似乎感觉到他曾经的思想是错误的。

“女儿是福！”同房的病友感叹道，“你看看我几个儿子，到现在还没有一个回到身边？”

三叔看了看女儿们，眼角绽开了愧疚的泪花。只有三婶懂得，她轻轻地拭去三叔眼角的酸心之花。

每个女儿都为他们买面包、牛奶；为他们二老添了几套新衣服、新帽新鞋；将钞票塞进他们的手里，叮嘱他们该吃就吃该喝就喝。

女儿们，都不愿意给他们多给钱，不是怕父母花。而是防止老人把这些钱留给了那个不争气的弟弟。心里的芥蒂就像那打霜后的花儿，想掩藏但是又想表达。

三叔躺在病床上。心里像扎针似的。“养儿防老是假，没想到养女才是真防老！”

此刻，三叔鼻子一种酸醋，五陈杂味涌上心来。

 

三叔捏着三婶的手，夫妻俩静静地看着那瓶子中的液体，一滴一滴地钻进了身体，就像儿女们的心思一样流进了血液。

“要交多少钱？”三叔不敢大声问医生。

“不多，有医保，政府为您出！”医生安慰着三叔，倒像是儿子防老关心。

“老婆子，你回去，搬开床腿，下面有个圆洞，洞里有个塑料袋，袋子里有我们攒着防老的钱，拿来，偿还给女儿们。”三叔凑近三婶的耳朵，耳语道。

按照吩咐，三婶坐着三轮车回去，拿来了防老的钱。

“女儿们，拿去吧，现在政府好，为我们养老。你们都是负担重的人。”三叔对着四个女儿说，女儿们接过钱，凑在一块儿低语了一阵。而后每个人掏出五百元递给三叔，说道“拿着，存着养老。”

看着女儿们走开的身影。感叹道“还是政府好，看病有医保，吃饭穿衣有养老。”

说完，三叔再一次握紧了三婶的手：“苦了你了，生个啥防老？”